fe»- 
J?èur ainu dit ë > -que de bois, porte \ïhe el*p'ece de 
hb'is qui n'eft qu'un rélidu de cette nourriture : le 
icaffor qui habite les eaux & qui fe nourrit depoif- 
fcn 5 porte une queue couverte d'écaillés : la chair 
de la loutre & de la plupart des oifeanx de rivière-, 
eft un aliment de carême, une efpece de chair de 
poiffon. L'on peut donc préfumer que des animaux 
auxquels on ne donnereit jamais que la même efpece 
de nourriture s'aiîimiieroient en entier à la forme de 
îa nourriture, comme on le voit dans le bois du 
cerf & dans la queue du câftor. Ariftote, Théo- 
phrafte , Pline , difent totis que Ton a vu du lierre 
s'attacher , pouffer , &c croître furie bois des cerfs 
îorfqu'il eft encore tendre. Si ce fait efi Vrai , il fe- 
roit facile de s'en afïiirer par l'expérience; il prou- 
veroi'î encore mieux l'analogie intime de ce bois 
avec le bois des arbres* 
Le cerf n'eft pas feulement tourmenté par les vers 
des tumeurs , il l'eft encore par des vers d'une autre 
efpece qui naifîent dans fon gofier , & qui font fauf- 
fement accufés d'occafionner la chute des bois du 
cerf. 
La mouche , qu'on nomme mouche de là gorge 
du cerf\ fait qu'auprès de la racine de la langue des 
cerfs , il y a deux bourfes qui lui font affectées pour 
le dépôt de fes oeufs ; elle connoît au'ffi la route 
eu il faut tenir pour y arriver* Elle prend droit fon 
chemin par le nez du cerf , au - haut duquel elle 
trouve deux voies, dont l'une conduit au fin us fron- 
tal , & l'autre aux bourfes , dont nous venons de 
parler. Elle ne fe méprend point ; c'eft par celle-ci 
qu'elle defeend pour aller chercher vers la racine de 
la langue les bourfes qui en font voifmes. Elle y dé- 
pofe des centaines d'oeufs qui deviennent des vers , 
& qui croiffent & vivent delà mucofité que les chairs 
de fes bourfes fourniffent continuellement. Lorfqu'ils 
font arrivés à leur groiTeur , ils fortent du nez du 
cerf & tombent à terre , s'y cachent & y fubiffent 
leur métamorphofe qui les conduit à l'état de mou- 
che. Dictionnaire de M. Valmont de Bomare , article 
mouche,/?. 45)3. 
Les mouches des tumeurs des bêtes à cornes font 
extrêmement velues , comme les bourdons ; elles 
font , comme eux , un grand bruit en volant , mais 
elles n'ont que la bouche & deux ailes ; c'eft fur les 
taureaux > les vaches , les bœufs , les cerfs que cette 
mouche hardie va dépofer fes œufs. Les daims , les 
chameaux , & même les rennes n'en font point 
exemts : elle fe gliffe fous leur poil , & avec un inf- 
iniment qu'elle porte au derrière & qu'on pourroit 
comparer à un bifïouri , elle fait une ouverture dans 
h peau de l'animal , & y introduit fes œufs ou fes 
vers , car on ignore fi elle eft ovipare ou vivipare. 
Ce bifïouri ou cette tarriere eft d'une ftrucîure très- 
curieufe : c'eft un cylindre écaiiieux compofé de 
quatre tuyaux qui s*alongent à la manière de lunet- 
tes ; le dernier eft terminé par trois crochets , dont 
la mouche fe fert pour percer le cuir de l'animal ; le 
plus fou vent cette piquure ne paroît point inquiéter 
le moins du monde ces animaux ; mais fi quelquefois 
îa mouche perçant trop loin , attaque quelque filet 
nerveux , alors la bête à cornes fait des gambades , 
fe met à courir de toutes fes forces , & entre en fu- 
reur. Auffi-tôt que l'infecte naiffant commence à 
fucer les liqueurs qui remplirent la plaie , la partie 
piquée s'enfle , s'élève comme une boffe ; les plus 
groffes ont environ 16 à 17 lignes de diamètre à leur 
bafe , & un pouce & un . peu plus de hauteur. A peine 
ces boffes font-elles fenfibles avant le commence- 
ment de l'hiver , 6k pendant l'hiver même , quoi- 
qu'elles ayent été faites dès l'automne précédent. 
Il paroît que les vers qui habitent ces tumeurs ne 
font point de mal à leur hôte , car l'animal ne s'en 
porte pas moins bien ? ne maigrit point, & conferve 
Tome XFL 
tout foil appétit ; il y a même des payfans qui pré* 
ferént les jeunes bêtes qui ont de ces boffes à celles 
qui n'en ont pas , l'expérience leur ayant appris 
qu'elles méritent cette préférence-. On peut penfer 
que toutes ces plaies font fur l'animal l'effet de cau- 
tères , qui font plus utiles que nuifihîes en faifant 
couler les humeurs extérieurement. Lorfaue lever 
eft arrivé à fon état de perfection , il fort oar l'ou- 
verture de la boffe , & fe laiffe tomber à terre ; il. eft 
digne de remarque que c'eft toujours le matin qu'il 
prend fon tems , après que les fraîcheurs de la nuit 
font parlées , & avant que la grande chaleur du jour 
foit arrivée, comme s'il prévoyoit que la fraîcheur 
de l'air l'engourdiroit , & que la chaleur le defîéche- 
roit , fi elle le trouvait en route. Le ver fe fourre 
fous quelque pierre ou fous quelque trou , où il fu«* 
bit fa métamorphofe. 
M. de Buffon ne dit rien dés taons vivans oui fe 
trouvent entre cuir& chair des cerfs , biches , daims, 
&c. dans l'hiver, qui font prefque gros comme le 
bout du petit doigt , dont on trouve beaucoup à la fin 
de l'hiver & au commencement du printems autour; 
de la tête du cerf 
M. de Valmont ne dit rien fur ce fujet. 
Les auteurs anciens donnent au cerf une bien plus 
longue vie que les modernes. 
* Oppien , dans fon poëme de la vénerie , liv. JL 
dit qu'il cherche & combat les ferpens , les tue , les 
mange ; &c après va chercher dans les fleuves des 
cancres qu'il mange, ce qui le guérit auffi-tôt, & 
qu'il vît autant que font quatre corneilles. 
Modus ne dit rien de la durée de la vie des cerfs. 
Phœbus , dans fon premier chapitre , dit que le 
cerf vit cent ans ; que plus il eft vieux , plus il eft: 
beau de fon corps & de fa tête , & plus luxurieux il 
eft, mais qu'il n'eft pas fi vite , fi léger ni fi puif* 
fant ; que quand le cerf eft très vieux , il bat du pie 
pour faire fortir les ferpens courroucés , & qu'il eu 
avale & mange , & puis va boire , courre çà & là 
l'eau & le venin fe mêlent enfemble , & il jette tou- 
tes les mauvaifes humeurs qu'il a au corps , & lui 
revient chair nouvelle. 
Fouilloux , ckap. xvj. rapporte le fentiment d'il!- 
dore, que le cerf eft le vrai contraire du ferpent; 
& que quand il eft vieux , décré'pit & malade , il 
s'en va aux foffes & cavernes des ferpens , puis avec 
les narines fouffîe & pouffe fon haleine dedans , en- 
forte que par la force & la vertu d'icelle il contraint 
le ferpent de fortir dehors ; lequel étant forti , il le 
tue avec le pié , puis le mange & le dévore ; après 
il s'en va boire , alors le venin s'épand par tous les 
conduits de fon corps \ quand il fent le venin , il fe 
met à courir pour s'échauffer. Bientôt après il com- 
mence à fe vuider , & purger tellement qu'il ne 
lui demeure rien dans le corps , fortant partons les 
conduits que la nature lui a donné , & par ce moyen 
fe renouvelle & fe guérit , faifant mutation de poil. 
Charles IX. chap. vj. rapporte qu'Oppien dit qu'un 
cerf peut vivre quatre fois plus que la corneille, com- 
me il eft écrit ci-deffus ; il donne cent ans de vie à 
chaque corneille , cela feroit quatre cens ans. 
Pline donne un exemple de leur longue vie , il 
écrit que cent ans après Alexandre le grand on a pris 
des cerfs avec des colliers au col , qu'on leur avoit 
attaché du tems dudit Alexandre ; étant lefdits col- 
liers cachés de leur peau , tant ils avoient de venai- 
fon. Quand ils font malades , Ambrofius dit qu'ils 
mangent des petits remettons d'olivier , 6c (e guérif- 
fent ainfi. 
Pline écrit qu'ils n'ont jamais de fièvre , qui plus 
eft qu'ils remédient à cette maladie , qu'il y a eu 
des p ri n celtes qui ayant accoutumé de manger tous 
les matins un peu de chair de cerf, ont vécu fort 
long-tems, fans jamais avoir eu aucune fièvre, pour- 
DDOdddij 
