1 6 Historiens arméniens des xvii 9 et хѵііг 0 siècles. 
Comme il était fort versé dans la connaissance du moyen-âge de l'Asie chrétienne, de 
ses recherches dans les archives est sorti en 1861, Venise, un bon et utile travail, le Trésor 
des chartes... de la chancellerie des rois roupéniens, qui avait été précédé d'un Mémoire 
concernant l'état politique de l'Arménie au temps des croisades. Ce résumé, imprimé d'abord 
dans nos Mémoires, puis, avec remaniement à la tête du Trésor des chartes, a ouvert la 
voie à des recherches ultérieures, mais aussi à une triste polémique avec un savant, distingué 
d'ailleurs, mais trop passionné. 
Tous ces travaux étaient achevés, en 1867, lorsque *) parut le premier volume de la 
Collection des historiens arméniens. Ce volume contient, outre un Discours préliminaire, 
les extraits des sources grecques et syriaques concernant l'antique Arménie, tels que Mar- 
ibas-Catina, Bardesane et le faux Bardesane, et les ouvrages d'Agathange et de Faust de 
Byzance, traduits du grec en arménien. Quelque peine qu'aient coûtée à l'éditeur la re- 
cherche et la publication des fragments sus-mentionnés, il faut convenir qu'ils font double 
emploi, puisque plus tard Maribas et Bardesane reparaîtront dans l'ouvrage de Moïse de 
Khoren, d'où ils sont tirés; mais l'idée d'avoir imprimé les originaux grecs, à côté des co- 
pies arméniennes, est heureuse. 
1) Celte même année M. Langlois publiait l'ouvrage d'un Russe, mort à la peine, M. Sévastianof: La Géographie 
de Ptolémée, photolithographiêe d'après un Mit J u couvent de Vatopèdi, au mont Athos, Mit (J u commence- 
ment du XIII e s. Cette édition est enrichie de Notes et notices fort étendues, relatives à la Ste -Montagne. 
Quant à Agathange, traduit en français, M. Langlois a jugé à propos de supprimer 
toute la partie non historique de l'ouvrage du secrétaire du roi Trdat. A-t-il eu tort ou 
raison, la critique décidera. 
En thèse générale, les textes ne doivent pas être tronqués, mais en fait le philologue 
qui se propose un certain but, par exemple la vulgarisation de matériaux historiques, n'est 
pas obligé de publier des amplifications théologiques, ni des litanies. M. Neumann, 
qui a traduit en anglais et imprimé aux frais du Comité oriental de Londres l'ouvrage 
d'Élisée, la Guerre des Vardanians; M. Evariste Prud homme, traducteur de celui d'Ari- 
stakès de Lastiverd, n'ont pas craint d'élaguer certaines tirades, dépourvues de toute es- 
pèce d'intérêt pour les lecteurs européens. Les réflexions pieuses et les oraisons dont est 
remplie la narration légendaire d'Agathange, les larmoyantes élégies d'Aristakès seraient 
parfaitement intolérables en français. L'élégie sur la prise d'Édesse, la prose rimée de 
l'Isous-ordi, de Nersès-le-Gracieux, peuvent charmer un lecteur pieux, un Arménien, grâce 
à la langue et au sujet patriotique, mais n'ont pas de chance pour captiver un Européen, 
qui cherche avant tout l'utilité; or ceux qui ont lu certains ouvrages orientaux, rédigés du 
commencement à la fin sur le ton d'une rhétorique ampoulée, chargée de méthaphores et 
d'hyperboles, savent qu'au bout d'une ou deux pages, on peut résumer en quelques mots ce 
qu'a voulu dire l'écrivain. 
Je crois donc qu'à-peine voudra-t-on faire un reproche à M. Langlois d'avoir suivi 
l'exemple de ses devanciers, et je suis prêt à suivre le sien, le cas échéant. 
