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Historiens arméniens des xvif et xviii 0 siècles. 
Le vrai nom de notre auteur est Arliakial, et signifie en arménien «envoyé, apôtre», 
mais comme la diphthongue éa, ia, s'agglutine en ^ é ou h é, notamment dans les noms 
de famille, tels que Soloméants pour Soloments, Solomiants,.... l'usage des meilleurs auteurs 
et la routine moderne, par ex. chez le diacre Zakaria, son contemporain, et chez le P. Tcha- 
mitch, autorisent l'orthographe Arakel, que j'ai toujours suivie. 
Il me reste maintenant à faire connaître sommairement le contenu du livre d'Arakel, 
à en apprécier la valeur à l'égard du style, de l'exactitude et du point de vue où se place 
l'auteur, enfin de l'édition princeps qui en a été faite. 
Le livre d'Arakel se compose en toot de LVIII chapitres, dont LU entièrement histo- 
riques. Le premier fait d'histoire contemporaine qui y soit mentionné est la mort du ca- 
tholicos Arakel, arrivée en 1586, peu après l'association du catholicos David V. 
Le chap. LI est exclusivement consacré à une courte notice sur la succession des sul- 
tans osmanlis, p. 540 — 551, jusqu'en 1620, et plus loin, p. 551 — 554, à une simple série 
de dates de la même histoire, avec quelques variantes comparativement aux pages précé- 
dentes, mais souvent avec des détails nouveaux, et finissant en 1692: je doute fort que 
ces deux recueils de dates soient l'oeuvre d'Arakel; il en est de même du ch. LU, et des 
quelques lignes consacrées là aux Sofis de Perse. 
A tout ceci succède un hors-d'euvre, le ch. LUI, traitant des pierres précieuses, d'a- 
près les renseignements fournis à notre auteur par un prêtre joaillier, de Jérusalem, et 
par deux anonymes, p. 555 — 574. Ces quelques pages, rédigées en un arménien très gros- 
sier et renfermant 250 mots arahes, turks et persans, sont absolument inabordables pour la 
très grande majorité des arménistes: en conséquence M. le professeur Patcanian s'est chargé 
d'en faire l'objet d'un travail particulier. 
Au ch. LIV, le vartabied Jean de Dzar, canton de la Siounie, donne p. 574 — 589, 
de curieux renseignements sur l'Aghovanie, son pays, ou plutôt sur la Siounie et l'Ibérie, 
entre les années 1571 — 1599, jusqu'à la prise du roi Simon 1 er , de Karthli: ce sont les 
campagnes de Moustafa-Lala-Pacha et de Dchqal-Oghli (Cicala) Djighalizadeh, sous Sultan- 
Mourad III, dans le Caucase, dans l'Arménie persane et jusqu'à Tauriz. 
Au point de vue de l'histoire politique, les livres de Jean de Dzar et de notre Arakel 
embrassent donc les grandes guerres en Perse de huit sultans, depuis Mourad III, jusqu'à 
Ibréhim, sous les souverains persans Khouda-Bendeh, Chah-Abas le Grand et le premier, 
comme s'expriment nos auteurs, Chah-Séfi II, Chah-Abas II, jusqu'à la prise définitive de 
Baghdad par les Osmanlis, en 1638, et outre cela des détails très intéressants sur les 
Dchalalis ou aventuriers qui, durant plus de 30 ans, entretinrent la guerre civile en 
Turquie. Pour l'Armémie, qui fut le théâtre constant des guerres désastreuses entre les 
deux grandes puissances asiatiques, c'est le récit navrant des migrations par lesquelles 
Chah-Abas ne craignit pas de faire le vide devant ses ennemis, dans les belles provinces de 
Nakhtchévan et d'Érivan; de la famine horrible qui y sévit durant cinq années, 1605 — 1609, 
de la décadence complète de toute civilisation, qui en fut la suite, et des exactions aux- 
