SUR LA MOELLE DES OS. 59 
propre à ses éléments anatomiques. Ce fait est des plus tranchés 
quand il s'agit de moelle graisseuse dans laquelle les vésicules 
adipeuses en arrivent à être deux cents à trois cents fois plus 
nombreuses que les médullocelles et les myéloplaxes, que natu- 
rellement alors on ne retrouve plus facilement, contrairement à 
ce qui est dans les autres variétés de moelle. 
Mais en dehors de ces particularités, il est certain que, dans 
chaque os, son organe premier médullaire n'a pas d'autres usages 
que celui qui est indiqué dans les Traités d'anatomie descriptive 
(Cruveilhier, etc.). On sait que deux cylindres formés d'un même 
poids, d'une même substance, celui qui est creux, c'est-à-dire 
dont le diamètre est le plus grand, a une résistance plus consi- 
dérable que celui qui est plein. La présence des cavités médul- 
laires a donc pour résultat d'amener une augmentation de soli- 
dité, sans qu'il y ait augmentation de poids des os. En même 
temps, l'augmentation de volume corrélative a, de son côté, pour 
conséquence d'offrir plus de surface aux insertions tendineuses 
et ligamenteuses. Il faut considérer, en même temps, que la den- 
sité des tissus osseux dépasse Î900, tandis que celle de la moelle 
rouge n'est qu'un peu plus grande que celle de l'eau et celle de 
la moelle graisseuse ne dépasse que fort peu 900. De plus, chez 
les oiseaux elle manque dans beaucoup d'os longs, courts et plats 
où elle est remplacée par de l'aii'. Ajoutons que sur ces animaux 
elle devient, de bonne heure, adipeuse et reste à cet état dans les 
os où ne s'étendent pas les sacs aériens. Il résulte de là une dimi- 
nution considérable de poids pour chaque os (diminution portée à 
son maximum dans les os pneumatiques des oiseaux), compara- 
tivement à celui qu'il aurait sous un même volume; il était entiè- 
rement formé de substance osseuse. Ce rôle de la moelle devient 
des plus manifestes lorsqu'on voit la densité du tissu spongieux 
des os secs, qui est de 1870 réduite à 1270 dans les mêmes os 
pourvus de leur moelle. 
Ce sont là les véritables et fondamentaux usages de la moelle, 
ainsi que le prouve manifestement ce faic qu'elle peut manquer 
absolument dans un os sans que l'existence nutritive en souffre 
(osselets de l'oreille, rocher, os pneumatiques des oiseaux, etc.). 
