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Toutes les séreuses présentent ce caractère commun qu'elles 
sont tapissées par une couche unique et continue de cellules épi- 
théliales appartenant à la variété lamelleuse que nous venons 
de décrire. Lorsque la préparation est bien réussie, elle n'offre 
aucune solution de continuité entre les diverses cellules épithé- 
liales; mais il peut arriver que. soit par retrait des cellules épi- 
théliales sous l'influence de certains agents durcissants, soit par 
desquamation totale ou partielle d'une cellule, deux ou plusieurs 
cellules épithéliales voisines se trouvent séparées par une sorte 
de lacune intercellulaire, à laquelle on a fait jouer différents rôles. 
Nous n'insisterons pas sur ces prétendues lacunes, car il est au- 
jourd'hui parfaitement démontré qu'elles ne sont que le résultat 
du mode de préparation employé. 
Nous avons pris le péritoine pour type des séreuses, parce que 
c'est la membrane qui présente le plus d'avantages pour l'étude 
du revêtement épithélial. Enveloppant, en effet, un grand nombre 
de parties flottantes (surtout chez les batraciens), le péritoine 
pourra être facilement enlevé après la nitratation et examiné. Chez 
la grenouille et le crapaud, la paroi antérieure du sac lymphatique , 
tapissée à l'extérieur par le péritoine, nous a offert des condi- 
tions exceptionnelles à cause de son extrême minceur. On pour- 
rait également prendre la vessie, mais il est indispensable de la 
nitrater alors qu'elle est encore pleine d'urine ou qu'elle est gon- 
flée artificiellement. 
Dans les poissons, on pourra nitrater la vessie natatoire, ta- 
pissée à l'extérieur par le péritoine, et à l'intérieur par un revê- 
tement épithélial à peu près analogue à celui du péritoine. 
Il ne faut pas oublier que les cellules de revêtement péritonéal. 
tout en conservant leurs caractères généraux , peuvent varier 
considérablement de forme et de dimension* C'est ainsi que sur 
la vessie natatoire des ablettes les cellules épithéliales., compa- 
rativement assez petites, présentent une forme polygonale régu- 
lière très-prononcée. Sur le caméléon, au contraire, les cellules 
de revêtement péritonéal peuvent atteindre des dimensions volu- 
mineuses et présenter des variations de forme considérables, 
