ET 1)L CHLOROFORME. ' 87 
dans ce qu'elles ont d'absolu, mais chacune possède à nos yeux 
une part de vérité. Nous avons toutefois essayé d'apporter une 
démonstration, et dans ce but nous avons comparé l'action du 
chloral à celle de deux composés capables de fournir à l'état nais- 
sant et isolément, l'un du chloroforme, l'autre de l'acide formique. 
Le premier, le trîchloracétate de soude, se dédouble dans 
l'économie en chloroforme et en carbonate alcalin; le second, le 
formiate d'éthyîe, donne de l'acide formique et de l'alcool. Ces 
expériences ont été de notre part l'objet de deux communications 
à l'Académie des sciences (12 juin 1871 et 29 avril 1872). Nous 
en rappelons les conclusions principales : Le chloral et le chloro- 
forme administrés à des animaux semblables agissent différem- 
ment. Le chloral hydraté a une action à lui propre, mais qui peut 
être envisagée comme la résultante des deux produits dans 
lesquels il se dédouble au contact du sang : savoir le chloroforme 
et l'acide formique. Nous ne pouvons que renvoyer aux deux 
notes citées plus haut, en ce qui touche l'action détaillée de cha- 
cun de ces corps. 
De nouvelles recherches n'ont en rien modifié notre manière 
de voir. C'est ainsi que jamais nous n'avons pu retrouver la 
moindre trace de chloral dans l'urine des personnes qui avaient 
absorbé ce médicament, et cependant les réactions propres à 
déceler ce corps sont d'une grande sensibilité. D'un autre côté, 
nous nous sommes assuré que les bicarbonates alcalins en pré- 
sence de l'albumine et le sérum du sang à la température de 
llO degrés opèrent le dédoublement de l'hydrate de chloral. Dès 
lors quelle objection sérieuse pourrait-on présenter à l'ensemble 
des faits précédents? Pour prouver surabondamment que le 
chloral, tout en se dédoublant, a une action distincte de celle du 
chloroforme, nous terminerons par la considération suivante : 
3 grammes de chloral hydraté produisent 2 gr ,17 de chloroforme. 
L'administration de cette dose moyenne de chloral procure pres- 
que sûrement un sommeil de plusieurs heures, avec diminution 
de la sensibilité et abaissement de la température. Au contraire, 
2 grammes de chloroforme, soit environ cinq perles prises à 
