2J8 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
dier, analyser ces composés, souvent très-altérables, et, par suite, trop 
sensibles pour utiliser dans leur extraction les agents ordinairement usités. 
Est-ce seulement l'isolement des principes immédiats qui est difficile? La 
connaissance de leur formation l'est bien encore davantage. Les propriétés 
de la cellule vivante, qui détruit et reconstitue merveilleusement les principes 
immédiats, résument un ensemble de forces qui échappe, à coup sûr, aux 
moyens ordinaires de la chimie. Tantôt des analyses, tantôt des synthèses 
s'opèrent journellement au sein de l'organisme par des procédés dont le 
chimiste ne possède pas encore l'équivalent. Toutefois le jeu de ces mouve- 
ments moléculaires n'est pas impénétrable : il y a déjà des faits acquis à la 
science. Pourquoi douter qu'un jour la même réaction, qui s'accomplit sous 
l'empire de l'influx nerveux, ne s'accomplisse, avec le concours d'autres 
forces, sous la hotte de nos laboratoires? 
Mais il faut de temps en temps, pour aider à atteindre le but dans cette 
voie d'investigations patientes, un travail synoptique qui permette aux gé- 
nérations nouvelles d'éviter une marche incertaine sur un terrain déjà sondé, 
d'apprendre les lieux encore inexplorés, et laisser ceux, au contraire, battus, 
étudiés et connus. 
L'ouvrage remarquable de MM. Robin et Verdeil, où les données chi- 
miques et microscopiques ont apporté tant de lumières sur la nature des 
principes immédiats, a inauguré cet ensemble encyclopédique, d'une impor- 
tance si grande pour la physiologie. Depuis lors les travaux en Allemagne, 
en Angleterre, en France, se sont succédé; beaucoup de faits ont été décou- 
verts, beaucoup d'autres, moins bien étudiés, sont encore controversés et 
laissent l'esprit dans le doute et l'hésitation. Cependant M. Armand Gautier 
a pris à tâche d'aborder ce terrain brûlant et litigieux : il vient, dans un 
ouvrage dont nous allons donner l'analyse à grands traits, de présenter au 
monde médical les conclusions de la chimie dans ses rapports avec l'hygiène, 
la physiologie et la pathologie. 
Avant d'aborder la chimie de la nutrition, de la respiration et des autres 
fonctions de l'organisme, l'auteur étudie les milieux au sein desquels s'exé- 
cutent ces fonctions, c'est-à-dire les éléments indispensables à leur accom- 
plissement normal. L'air respirable, les aliments, les eaux, les centres 
atmosphériques variables où l'homme habite, tel est l'ensemble des questions 
que l'auteur traite avec un soin scrupuleux. Il ne s'étendra pas sur le manuel 
opératoire auquel le chimiste de laboratoire a recours pour reconnaître ces 
divers éléments normaux ou anormaux; il s'attache à faire ressortir les cir- 
constances de leur apparition ou de leur absence, pesant leur valeur à 
l'échelle de leur action sur l'économie animale. L'auteur n'oublie pas, en un 
mot, qu'il s'adresse au public médical généralement peu curieux des procédés 
didactiques de la chimie générale. 
Peut-être, en certain lieu, un sceptique à l'endroit de la panspermie fron- 
cera-t-il le sourcil devant le tableau luxueux des germes atmosphériques. Il 
est permis, en effet, d'être un adepte peu chaleureux des idées hypothétiques 
