268 E. MAGITOT. — ANOMALIES DU SYSTÈME DENTAIRE 
dentaires et dans le nombre des dents se retrouve plus accusé 
encore. Les formes sont au nombre de trois seulement, les inci- 
sives, les canines et les molaires, et tantôt le nombre est plus con- 
sidérable à la mâchoire inférieure, comme chez le chien, l'ours, etc.; 
tantôt plus grand à l'inférieure comme dans le genre Felis. 
Dans la classe des rongeurs, la forme spécifique des dents 
éprouve immédiatement un changement considérable ; les canines 
disparaissent; les molaires deviennent absolument homologues 
et uniformes, et le système dentaire se trouve ainsi réduit aux 
deux espèces de dents incisives et molaires (1). 
Chez les herbivores, la dégradation continue : ainsi, à part quel- 
ques rares espèces et la division des pachydermes, les incisives 
disparaissent de la mâchoire supérieure. Le système dentaire 
éprouve une nouvelle et plus importante réduction. Il est vrai de 
dire que les auteurs répètent depuis Goodsir, que cette dispa- 
rition des incisives n'est pas absolue et que les germes persistent 
atrophiés dans l'os incisif. Darwin, Hseckel (2), et avec eux tous 
les transformistes, ont basé sur le fait affirmé par Goodsir des 
arguments favorables à la théorie de la descendance. Cette asser- 
tion est absolument erronée, et des recherches récentes d'un 
observateur français ont montré sur quelle fausse interprétation 
des faits anatomiques elle reposait (3). Les mâchoires supérieures 
des ruminants ne contiennent point de follicules dentaires rudi- 
mentaires. Le système dentaire se trouve donc réduit aux mo- 
laires et à une moitié de la série des incisives. La canine a dis- 
paru déjà, sauf chez quelques espèces d'équidés et de camélidés 
(1) Nous ne discutons plus ici la thèse d'Étienne Geoffroy Saint-Hilaire qui consi- 
dérait comme des canines les incisives des rongeurs. Cette question nous paraît avoir 
été résolue par nos recherches antérieures qui ont prouvé que la prétendue canine 
était réellement une incisive. [Comptes rendus et Mém. de la Soc. de biologie. 1862, 
p. 21.) 
(2) Voy. Darwin. La descendance de l'homme. 1873. Trad. française, t. I, p. 16. 
— Hœckel. Histoire de la création des êtres organisés, traduction Letourneau, 1874, 
page 11 . 
(3) Voyez Pielkiewicz , in Mémoire de Ch. Legros et E. Magitot. Origine et 
formation du follicule dentaire chez les mammifères. (Journal d'anatomie de 
Ch. Robin, 1873, p. 452.) 
