270 E. MAGITOT. — ANOMALIES DU SYSTÈME DENTAIRE 
l'harmonie et la régularité, à mesure qu'on descend l'échelle 
des classes. Ce sont ces variations mêmes, à peu près fixes le plus 
souvent, pour chaque genre isolément, qui sont devenues des 
éléments si importants de classification, et nous avons rappelé 
tout à l'heure le parti qu'en a su tirer de Blainville, lorsqu'elles 
viennent, par la production de caractères spéciaux, préciser une 
détermination d'espèce. 
Nous avons vu que si les espèces supérieures des mammifères, 
les primates, par exemple, possèdent l'harmonie et la régularité 
les plus parfaites du système dentaire, elles en présentent aussi 
la plus grande complexité, puisque c'est chez eux que les dents 
offrent le plus de variétés dans leurs formes. 
Cette complexité est toutefois plus apparente que réelle, et si 
l'on vient à envisager dans leur constitution les différentes 
pièces du système dentaire, on est conduit, à considérer toutes 
les formes diverses comme une dérivation de ce type primitif, dont 
nous avons cru retrouver l'élément fondamental dans le système 
dentaire des derniers vertébrés, les poissons. C'est ce que nous 
avons appelé le type conique, Xarchétype. 
Prenons, en effet, un des organes dentaires dont la forme est 
la plus complexe, la molaire de l'homme, par exemple : ne voit- 
on pas qu'elle est composée par le groupement de parties homo- 
logues qui peuvent être rattachées au type conique? Les saillies 
ou tubercules de la couronne sont semblables de forme, leur 
nombre seul varie suivant les espèces de molaires et suivant aussi 
les espèces animales. Les faits du développement inlra-follicu- 
laire ne fournissent-ils pas un argument puissant en faveur de 
cette théorie? Le bulbe dentaire, en effet, est primitivement com- 
posé par une base conoïde qui persiste ainsi pendant les pre- 
mières phases de l'évolution. 
Cette forme primordiale est invariable et constante. Quel 
que doive être l'aspect de la dent future, elle se retrouve aussi 
bien pour les dents qui restent coniques que pour celles qui pren- 
dront la disposition en masses quelconques : dents cylindroïdes, 
placoïdes, multituberculeuses, molaires composées, etc. 
