CHEZ LES MAMMIFÈRES. *27ô 
espèce représentera une anomalie, toute modification dans la 
forme ou le volume sera dans le même cas; toute aberration de 
siège constitue l'hétérotopie ; toute perturbation dans l'époque 
de l'éruption, les troubles dans la nutrition, dans la structure, 
dans le mode réciproque de classement et de rencontre des 
arcades dentaires, seront des faits tératologiques. On comprend 
déjà quelle pourra être l'étendue et l'importance de ces recherches, 
aussi devons-nous dire tout d'abord que si nous avons voulu en- 
visager le problème ainsi posé dans l'ensemble des mammifères, 
c'est surtout aux points de vue de la tératologie comparée et 
des déductions qu'il peut être intéressant ou utile d'en tirer au 
profit de cette étude si importante chez l'homme. 
§3. — Des anomalies du système dentaire considérées dans la 
série des races humaines. 
Si maintenant, restreignant ces considérations générales que 
nous avons appliquées à l'ensemble des vertébrés et des mammi- 
fères, nous venons à envisager notre problème au point de vue 
particulier des races humaines, nous serons conduits à étudier 
les anomalies dentaires sous deux aspects principaux : 1° dans 
leur nature et leur fréquence comparées chez les races primitives 
et les races actuelles, c'est-à-dire dans le temps; 2° dans leurs 
rapports réciproques chez les races actuelles. 
On a souvent affirmé que les races anciennes présentaient des 
traces manifestes d'infériorité relativement aux races contempo- 
raines, et parmi les circonstances ou les faits anatomiques invo- 
qués à l'appui de cette assertion, on a cité certaines conditions 
du système dentaire qui semblaient effectivement au premier 
abord se retrouver avec plus de fréquence ou à un degré plus 
marqué dans les traces exhumées des espèces éteintes. Ces con- 
ditions étaient ordinairement des faits d'anomalie dont le carac- 
tère réversif tendait ainsi à rapprocher les races inférieures des 
espèces animales placées au-dessous de l'homme et à établir ainsi 
une gradation ascendante entre l'homme préhistorique ou paléoli- 
thique et l'homme actuel. Sans nous occuper ici de l'examen des 
