CHEZ LKS MAMMIFÈRES. 277 
Cro-Magnon dans laquelle certains caractères ont été désignés 
comme indiquant une infériorité relative. Parmi les arguments 
invoqués, nous trouvons les conditions du volume des dents, la pré- 
sence d'un cinquième tubercule aux molaires supérieures, l'exis- 
tence d'une cinquième racine à la dent de sagesse inférieure, la 
Litidité de la racine de la canine inférieure, le diastéma, etc. Nous 
discuterons à propos de l'étude des divisions dans lesquelles ren- 
trent ces diverses particularités îa valeur qu'il convient de leur 
attribuer, mais nous dirons dès maintenant que ces caractères, 
dont l'existence est loin d'être constante ou fréquente même dans 
les pièces humaines fossiles ne s'y rencontrent au contraire qu'ex- 
ceptionnellement et à titre de simples variations. Un certain nom- 
bre d'entre eux sont manifestement liés aux conditions de taille 
des individus qui occupaient le sol à cette époque et qui, en rai- 
son des lois de sélection et de lutte pour l'existence étaient 
manifestement plus grands que la plupart des races actuelles aux 
localités correspondantes. Telles sont par exemple l'augmentation 
de volume des dents, la multiplication des tubercules et des 
racines des molaires, la série ascendante de celles-ci., particularités 
qui se retrouvent d'ailleurs, ainsi que nous le montrerons, dans 
les races contemporaines. On a fait toutefois remarquer que si les 
mêmes variations se retrouvent aux diverses époques, elles 
seraient plus fréquentes chez les individus fossiles. Cette question 
nous paraît encore insoluble dans l'état actuel de la science, et il 
convient d'attendre au moins que le nombre des échantillons 
préhistoriques permette d'établir une statistique sur des chiffres 
plus importants. 
Les savants auteurs du Cranta ethnica (i), MM. deQuatrefages 
et Hamy, ont déjà réagi contre l'entraînement qui poussait les 
observateurs à accuser nos ancêtres d'infériorité physique, et 
M. Broca, dans une étude attentive d'un caractère isolé chez un 
même groupe d'individus consanguins, les races égyptiennes, est 
parvenu à établir qu'il avait conservé sa fixité : il s'agit de Fin- 
Ci) Les crânes des races humaines. Paris, 1873. p. 17 et suiv. 
