278 E. M AGI TOT. — ANOMALIES DU SYSTÈME DENTAIRE 
dice nasal (1). Observé dans les restes humains d'un certain nom- 
bre de dynasties, ce caractère conservait sa moyenne, puis à la 
suite d'une première invasion éthiopienne, il se modifia sensible- 
ment pour se rétablir ensuite par voie de réversion. 
Il nous paraît par conséquent légitime d'admettre que les faits 
auxquels on attribue ainsi une valeur ethnologique ne repré- 
sentent que les oscillations constantes des caractères humains. La 
loi de variabilité dont le règne animal nous donne de si fréquents 
exemples, les lois de réversion et d'atavisme, conservent leur 
fatale et permanente influence. La taille des individus, le 
volume de certains organes, peuvent changer suivant diverses 
conditions du milieu ou d'éducation ; le volume du cerveau même 
peut s'accroître, ainsi que M. Droca l'a montré pour les individus 
du bassin de Paris (2), mais le type physique considéré dans le 
temps pour les phases successives d'évolution d'une môme race 
ne saurait être considéré comme variable sans troubler les 
notions les mieux acquises sur la permanence et la fixité de 
l'espèce. 
Le système dentaire peut donc, au même titre que les divers or- 
ganes ou appareils, subir la même loi de variabilité, soit dans les li- 
mites normales, soit dans les conditions accidentelles ou tératolo- 
giques et les faits recueillis apportent leur témoignage à cet égard. 
Si, en effet, les vestiges fossiles humains nous ont offert cer- 
taines anomalies, des races plus récentes les ont présentées à un 
degré analogue. D'après un très-intéressant travail de M. Mum- 
méry (3), à l'époque romaine, les anomalies dentaires étaient 
communes : les déviations de direction, de forme et de disposition 
par exemple; plusieurs cas ont été retrouvés d'atrésie des arcades 
dentaires, et sur un nombre del/i3 crânes il y en avait 8 chez les- 
quels la dernière molaire n'avait pas paru à un âge moyen, et 
cinq autres présentaient diverses anomalies dentaires. 
(1) Bévue d'anthrophologie, t. I, 1872, p. 27. 
(2) Bullet. de la Soc. d'anthropologie, 2 e série, t. II. 1867, p. 20. 
(3) Transactions of the odontological society of Great-Britain, 1870, t. 2, p. 7 et 
suivantes. 
