CHEZ LES MAMMIFÈRES. 283 
Chez l'homme, ces faits d'hérédité sont des plus remarquables; 
ils portent sur un grand nombre de variétés de déviations. 
Les conditions de forme et de volume sont très-manifestement 
transmises comme on sait à la descendance, et avec elle, les dis- 
positions de structure intime des organes dentaires, la constitu- 
tion chimique et toutes les modifications qu'elles peuvent pré- 
senter. Nous avons ailleurs utilisé ces notions au point de vue de 
la pathogénie de certaines alîections (1). 
Les anomalies de nombre, transmissibles héréditairement, sont 
encore plus frappantes. Ainsi, l'absence des incisives latérales, celle 
des premières ou secondes prémolaires se sont rencontrées pendant 
deux ou trois générations. Nous pourrions en citer de nombreux 
exemples ; des faits de déplacements de dents se produisent avec 
les mêmes caractères. Tantôt les faits d'hérédité sont directs, 
tantôt ils franchissent une génération comme cet exemple d'un 
individu présentant deux incisives latérales au côté gauche au 
lieu d'une, disposition dont il avait hérité de son grand-père ma- 
ternel (2). D'autres fois, l'anomalie numérique se reproduit sur 
les branches latérales d'une même famille, tel est le fait que 
nous avons observé d'une petite fille de quatorze ans à laquelle 
manquaient les deux incisives latérales supérieures; son père 
était de même, son grand-père maternel n'en avait qu'une seule 
au côté droit, et sa cousine germaine, âgée de quinze ans, ne les 
avait, ainsi qu'elle, ni l'une ni l'autre. 
Les anomalies dans la direction sont de même transmissibles : 
la rétroversion des incisives a pu se produire héréditairement 
d'un individu, chez trois de ses enfants, le quatrième étant nor- 
mal (3). 
Le phénomène de la transmission héréditaire d'une anomalie du 
système dentaire est un fait de sélection sexuelle. Il dépasse rare- 
ment, toutefois, deux ou trois générations chez l'homme, mais 
on a pu cependant en perpétuer des exemples chez les animaux. 
(1) Voy. notre Traité de la carie dentaire, 1867, p. 40. 
(2) Voy. Sedwick, British and foreign med. chir. Review, April 1863. 
(3) M. Quellen, Dental Cosmos, vol. XII, 1870, p. 75. 
