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DUFOSSÉ. — ORGANE DE PRÉHENSION 
Après différents essais, j'ai institué une expérience dont le ré- 
sultat est tellement saisissant qu'il ne peut laisser aucun doute sur 
la faculté que j'attribue à cet appendice en le nommant queue 
prenante. 
En effet, qu'on enfonce dans une partie latérale du corps d'un 
hippocampe, en un point où sa queue peut atteindre, une épingle, 
en ayant soin de laisser en dehors de la peau une portion de ce fil 
métallique qui offre quelque prise, on verra aussitôt le sujet por- 
ter sa queue vers l'instrument vulnérant, l'ébranler en enroulant 
autour de lui plusieurs anneaux de sa queue et ne pas tarder à le 
retirer de sa blessure. J'ai répété souvent cette expérience, et cha- 
que fois que le sujet avait été choisi dans des conditions de force 
et de vie convenables, le résultat a toujours été le même et aussi 
probant. Cette expérience a l'avantage de mettre en évidence l'un 
des usages que le poisson peut faire de sa queue, et donne une 
idée de l'adresse et de la précision des mouvements avec laquelle 
évite queue prenante est capable de servir ses instincts. 
Par exemple, il est maintenant plus aisé de comprendre com- 
ment le mâle et la femelle peuvent se tenir étroitement enlacés^ 
tandis que la femelle pond et fait passer ses œufs dans la poche 
incubatrice que le mâle porte en arrière de l'anus, œufs qu'il doit 
couver en quelque sorte et conserver jusqu'à leur éclosion, après 
les avoir fécondés (1). 
(1) La membrane muqueuse qui revêt l'intérieur de cette poche incubatrice est 
douée de la faculté de sécréter des fluides aériformes. Ce phénomène, dont je ne 
crois pas qu'aucun auteur ait encore parlé, me paraît assez intéressant pour que je 
dise ici comment je l'ai découvert. 
J'ai observé que cette poche incubatrice devient le siège d'une inflammation ou 
autre maladie qui entraîne le plus souvent à sa suite la mort de l'individu qui en est 
atteint. La muqueuse qui double cette poche présente beaucoup de replis et est fort 
épaisse. Elle est sujette à une maladie durant laquelle elle suppure sur quelques points 
et sur tous les autres sécrète une assez grande quantité de fluides aériformes. J'en ai 
conclu qu'à l'état normal cette muqueuse sécrète des fluides aériformes indispensables 
à l'incubation et à la nourriture des œufs. Toutefois, quand cette maladie suit son 
cours, la suppuration des bords de l'ouverture naturelle de cette poche crée entre eux 
des adhérences qui finissent par la clore entièrement ; la sécrétion aériforme accrue 
par l'excitation maladive distend d'abord, puis gonfle tellement cette poche, que le 
poisson perd son équilibre, monte à la surface, y est maintenu à fleur d'eau et ne 
