URÉTI1RALE DE ï/lïOMME ET DE LA FEMME. 510 
milieux, desquels partent de gros capillaires allant aux papilles, 
avec une trame élastique, réticulée d'après le même type que 
celle du derme. Ce oborion et ses papilles se continuent dans le 
canal au delà du bord même des lèvres, sur une étendue qui, d'un 
sujet à l'autre, est de 5 à 8 millimètres. 
Dans toute cette étendue l'épithélium est pavimenteux à couche 
cornée très-nette. Mais comme il passe par dessus le sommet des 
papilles, celles-ci n'empêchent pas la muqueuse d'être lisse. 
Tenace et difficile à dissocier jusque-là, cet épithélium change 
ici de caractère assez brusquement, et ses cellules superficielles 
prennent les caractères de l'épithélium prismatique; en même 
temps il devient mou, glissant, et ses éléments se dissocient 
aisément dans toute son épaisseur. 
En même temps le chorion s'amincit un peu, sa trame élas- 
tique perd l'état réticulé, à mailles de largeur égale presque en 
tous sens, pour prendre les caractères indiqués plus haut. 
Les papilles deviennent un peu plus grêles, leur anse capillaire 
est formée par un conduit moins large ; leur sommet est saillant 
ou non à la superficie de la couche épithéliale. Les papilles de- 
viennent en même temps plus rares et disparaissent aussi tout à 
fait sur une certaine étendue chez quelques sujets, au moins à la 
demi-circonférence inférieure du conduit. C'est de 10 à 15 milli- 
mètres au delà du point où. 1 épithélium pavimenteux est rem- 
placé par le prismatique, qu'on voit les orifices du premier des 
organes creux de la muqueuse dont il sera parlé plus loin. 
Dans le reste de l'étendue de cette muqueuse, l'épithélium qui 
la tapisse offre une épaisseur de 0 mm ,08 à 0 mm ,10 sur l'adulte et 
de 0 mm ,03 à 0 mm ,05 seulement dans les derniers mois de la vie 
intra-utérine. Sa couche profonde est nucléaire ou déjà indivi- 
dualisée en très-petites cellules polyédriques, sur une ou plusieurs 
rangées selon l'épaisseur de l'épithélium (pl. XVI, p) ; mais la 
couche superficielle est bien formée dans toute son étendue, 
comme le disent Kôlliker, Sappey, et autres, de cellules prisma- 
tiques. Beaucoup sont pyramidales, à base parfois large, ou bipy- 
ramidales, fusiformes. Il en est aussi qui sont polyédriques, un 
