638 0N1MUS. — DIFFÉRENCE DICTION DES COURANTS INDUITS 
Chez les animaux, lorsque les muscles sont mis à nu, il y a à 
considérer Faction locale du courant, action mécanique qui se pro- 
duit aux deux pôles et qui reste pour cette raison limitée aux 
fibres ainsi irritées. Car il est important de se rappeler que, dans 
ces conditions, seul le fluide électrique induit reste impuissant, 
tandis que les excitants mécaniques, aussi bien que les excitants 
chimiques, déterminent la contraction des muscles paralysés. 
En employant les courants induits il se produit également aux 
points de sortie et d'entrée du courant un ébranlement méca- 
nique, un choc qui n'a aucune action à distance (à travers la peau, 
par exemple), mais qui agit localement sur la fibre mise à nu. 
Les courants induits agissent donc dans ces conditions unique- 
ment comme excitant mécanique; aussi tous les physiologistes 
ont observé dans les expériences de ce genre que les contractions 
restaient limitées et qu'elles étaient moins complètes et moins 
brusques (1). 
D'un autre côté, ni l'altération des nerfs et des muscles, ni leur 
régénération, ne se fait pour tous ces éléments exactement à la 
même époque. Quelques filets nerveux sont encore presque à l'état 
normal lorsque d'autres sont détruits. Au moment de la régéné- 
ration, les mêmes différences se reproduisent, et par conséquent 
il y a toujours quelques nerfs musculaires qui peuvent recevoir 
et transmettre l'excitation des courants induits. Ces contractions 
partielles, qui sont rarement visibles à travers la peau, le sont, 
au contraire, lorsqu'on met le muscle à nu. 
(i) La différence qu'on obtient, en électrisant à travers la peau mouillée, ou direc- 
tement sur les muscles, ne peut tenir qu'à deux causes ; ou bien, la résistance qu'offre 
répiderme est telle qu'elle diminue l'intensité du courant, qui alors est trop faible 
pour produire des contractions ; ou bien, comme nous le faisons remarquer, le flux 
électrique n'a plus d'action par lui-même, et ce n'est que par l'ébranlement mé- 
canique qu'il détermine qu'il peut provoquer l'excitation de la fibre musculaire. Or, 
en mouillant répiderme, et en augmentant l'intensité du courant, on contre-balance 
facilement la résistance que présente la peau, et comme dans ces conditions et 
même en augmentant la force du courant dans une proportion très-considérable, on 
n'obtient jamais de contraction à travers l'épidémie, on doit nécessairement conclure 
que si les courants induits agissent sur le muscle à nu, c'est uniquement par leur 
action irritante locale. 
