ET DES GOURANTS CONTINUS SlJIt L'ÉCONOMIE. 057 
des courants électro-capillaires, dont le principe découvert par 
M. Bi'cquerel est le suivant : deux dissolutions de nature différente, 
conductrices de l'électricité, séparées par une membrane organi- 
que ou par un espace capillaire, constituent un circuit électro- 
chimique. 
Oscillations négatives du courant. 
Les variations du courant électrique pendant l'excitation du 
nerf ont été données comme preuves de l'identité de l'influx 
nerveux et des propriétés électro-molrices du nerf. Voici en quoi 
consiste ce phénomène : les courants électriques propres du nerf 
ou du muscle disparaissent dès qu'on excite le nerf ou qu'on fait 
contracter le muscle. 
On en a conclu que le nerf, à l'état de repos, possède d'autres 
propriétés électro- motrices qu'à l'état d'activité, que son fonction- 
nement amène une modification correspondante de ses facultés 
électro-motrices. 
Ce phénomène s'explique parfaitement bien, en admettant que 
la déviation de l'aiguille est due à une différence d'activité chimi- 
que, aux points en communication avec le galvanomètre. Au repos, 
certains points étant plus activement oxydés que d'autres, à cause 
de leur contact avec l'air, il y a un courant produit par cette 
inégalité d'oxydation, courant différentiel et qui est proportionnel 
à cette relation. A l'état de fonctionnement, les phénomènes 
chimiques deviennent identiques dans toutes les parties du nerf 
ou du muscle, l'oxydation intime des tissu s'effectue en tous les 
points, et comme le courant constaté pendant le repos n'est que 
le résultat d'une différence d'oxydation, il est évident qu'il doit 
disparaître du moment que cette différence disparaît elle-même. 
Nous avons cité plus haut l'expérience de M. Becquerel, dans 
laquelle le courant qui va d'abord de l'intérieur du muscle à l'ex- 
térieur, devient nul, puis se reforme en sens contraire. Le temps 
pendant lequel le courant est nul, correspond au moment, où ia 
décomposition est idenlique à l'intérieur et à l'extérieur. L'exis- 
tence du courant nécessite donc une différence dans l'activité.chi- 
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