ET DES COURANTS CONTINUS SUH L'ÉCONOMIE. 663 
ses différents points. Il a observé que, dans ces conditions, le nerf 
est divisé en doux parties ; dans l'une qui se trouve au voisinage du 
pôle négatif, L'irritabilité est augmentée; dans l'autre, qui se 
trouve près du pôle positif, l'irritabilité est au contraire diminuée. 
Pflugcr désigna la zone où l'irritabilité est augmentée et qui est 
située du côté du pôle négatif, sous le nom de zone katélectro- 
fonîque, et celle où l'irritabilité est diminuée, et qui se trouve 
dans le voisinage du pôle positif, sous celui de zone anéiectroto- 
nique. 
C'est sur ce fait qu'ont été établies toutes les théories dites de 
l'éleetrotonus, et cependant l'explication de ce phénomène est 
des plus simples et est élémentaire en physiologie. 
S'il y a perte de l'excitabilité près du pôle positif, et augmen- 
tation de l'excitabilité près du pôle négatif, cela tient, comme 
l'ont dit Matteucci et Becquerel, à ce que le nerf se charge d'hy- 
drogène et d'alcali au contact du pôle positif. 
Rappelons-nous bien ce que nous avons souvent fait valoir, et 
ce que nous avons, dans le mémoire précédent, objecté aux ex- 
périences de M. Vulpian, que jamais un courant galvanique ne 
traverse un nerf, surtout lorsqu'il est directement en contact avec 
ce nerf sans déterminer une action électroly tique manifeste, action 
qui s'étend au delà des pôles et qui est surtout prononcé aux points 
d'application. Le passage d'un courant galvanique dans un tissu 
et l'action électrolytique sont absolument liés ensemble ; l'un n'a 
pas lieu sans l'autre. 
Or, dans ces conditions, on doit considérer non-seulement l'in- 
fluence du passage de l'électricité, c'est-à-dire une modification 
moléculaire sur tout le circuit, mais de plus, et spécialement 
aux points d'application des pôles, une action chimique qui est 
une cause importante de modification des éléments. 
Or, on sait depuis longtemps en physique que les acides éten- 
dus diminuent l'excitabilité des nerfs, et que les alcalis légers 
augmentent cette excitabilité. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce 
que l'excitabilité soit augmentée près du pôle négatif où se ren- 
dent les alcalis, et qu'elle soit diminuée prés du pôle positif où se 
