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La diminution numérique des dents entraîne la suppression 
d'un nombre très-variable d'entre elles. Quelijuefois il n'en man- 
que qu'une seule dans l'ensemble régulier du système dentaire; 
mais ce l'ait, bien que nous l'ayons plusieurs fois constaté, est rare, 
et le plus ordinairement l'anomalie frappe simultanément les deux 
dents bomologucs d'une môme màcboire, celles-ci obéissant 
comme on sait à la mènie loi d'évolution et se trouvant ainsi en- 
traînées toutes deux dans la môme déviation organique. 
La dentition temporaire présente rarement cette anomalie. Ce 
qui nous paraît s'expliquer en partie par cette circonstance que 
les màcboires étant cbez le nouveau-né parfaitement libres 
sans obstacle d'aucune sorte, l'évolution et l'éruption dentaires ne 
rencontrent aucune des causes d'atropbie, aucun des troubles 
quelconques de formation qui atteignent les dents permanentes. 
Ajoutons à cette remarque que les pièces du système dentaire 
temporaire sont bien moins nombreuses que celle de la dentition 
permanente, ce qui réduit d'autant les cuances de diminution 
numérique. 
Toutefois lorsqu'une réduction de nombre se produit dans le 
jeune âge, elle est de nature à entraîner la suppression des dents 
permanentes qui correspondent aux follicules temporaires absents 
ou atropbiés ; en effet, on sait que le follicule des dents perma- 
nentes résulte d'un bourgeonnement du cordon épitbélial du 
follicule de la dent temporaire correspondante, de telle sorte que 
l'arrêt de développement de celle-ci entraîne, défait, la suppression 
de ce bourgeonnement secondaire. C'est là un fait physiologique 
établi surabondamment par les recherclies récentes de Waldeyer, 
Kôlliker, et nos études personnelles (1). Ajoutons que ces phéno- 
mènes sont liés, de même qu'un grand nombre d'anomalies den- 
taires en général, aux lois d'hérédité; ainsi nous en avons récem- 
ment observé un exemple frappant : une dame âgée de trente ans 
manque de ses incisives latérales supérieures, et elle affirme que 
dans son enfance elle n'avait également que deux incisives cen- 
trales et point de latérales^ soient huit dents à la mâchoire supé- 
(i) Voy. Ch. Legros et E, Magitot, îoc. cit., p. MS> 
