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[plus soiivent limitée à Tune (1) ou à plusieurs (2) d'entre les 
phalanges qui le constituent (3)] s'observe le plus communé- 
ment (II) chez les Gallinacés domestiques, et se transmet même, 
par hérédité, avec assez de constance pour fournir à certaines 
races gallines (à celle de Houdan entre autres et à celle de Dorc' 
king) un de leurs meilleurs caractères distinctifs (5). Cette 
anomalie s'observe parfois sur un seul membre; mais, plus sou- 
vent, on la rencontre sur les deux à la fois, et, dans les cas de ce 
genre, le pouce surnuméraire et le pouce normal se présentent 
dans les conditions d'une parfaite symétrie, de chaque côté, sous 
le rapport de leur position et des proportions respectives de cha* 
cun d'entre eux. 
Que l'anomalie soit unilatérale ou qu'elle existe sur les deux 
membres en même temps, les deux pouces réunis (à leur base) par 
une membrane épaisse, sont du reste en général placés l'un au- 
dessus de l'autre, le supérieur (dont l'ongle est souvent recoujbé 
(1) On voit, au Musée d'histoire naturelle de Douai (série A, n° àl), la patte gauche 
d'un coq adulte, présentant un seul métatarsien et une première phalange unique, un 
peu élargie et aplatie à son extrémité inférieure, à la face postérieure de laquelle se 
voit un sillon médian, indice d'une bifurcation ébauchée. Des deux surfoces articu- 
laires contiguës, qui terminent cette phalange, l'inférieure donne naissance à une 
onguéale seulement^ tandis que la supérieure supporte encore deux phalanges. 
(2) Voyez, au Musée d'histoire naturelle de Douai (série A), [les pièces inscriles 
sous les n"^ 63/i (provenant d'une pintade), 922 (provenant d'une poule adulte de 
Houdan), 939 (jeune poule, née du croisement d'un coq de Houdan avec une poule 
de race espagnole), 923 (jeune coq, de même origine que le n° 939), 612 et G13 
(coq et poule, de races indéterminées) et, d'autre part (série C), la pièce inscrite sous 
le no 3036 (poule naine, à duvet). 
(3) L'onguéale est la seule d'entre les phalanges du pouce dont la bifurcation 
isolée paraisse n'avoir pas été notée jusqu'ici; mais encore, cette anomalie devant se 
réduire à l'existence d'un ongle bifide, a-t-clie pu, selon la remarque de Delplan- 
que {loc. cit., p. 58), échapper facilement à l'observation, et n'est- elle peut-être pas 
aussi rare qu'on pourrait le supposer, 
{^) Voyez Delplanque. loc. cit., p. 44. 
(5) Cependant, bien que la transmission héréditaire de cette disposition se fasse, 
« en général, avec constance » (voy. Ch, Darwin, De la variation des animaux et, des 
plantes, sous l'action de la domestication, édition française publiée par J. J. Mouli- 
nié, t. JI, p. 14; Paris, 1868), elle ne saurait être considérée absolument comme un 
caractère de race. Mais, ce qui est parfaitement exact, selon la remarque formulée 
par Is. Geoffroy Saint-Hilaire (/oc. cit., t. I, p. 695 ; Paris, 1832), c'est qu'elle pea^t 
se présenter accidentellement et se conserver hcréditairement^ pendant plus ou moins 
longtemps dans toutes les races. 
