268 E. MAGITOÏ. — SYSTÈME DENTAIIU:. 
vienne morphologiquement méconnaissable, et arrive à constituer 
un tronçon tout à fait difforme à la place de la couronne. C'est 
cette lésion que Tomes a désignée sous le nom de dents en gâteau 
de miel. Les dents ainsi parvenues à ce degré extrême d'érosion 
ne sont pas viables, car elles donnent prise, aussitôt parues à 
l'extérieur, à une série de causes d'altération dont la plus fré- 
quente et la plus grave est encore la carie. L'absence d'émail sur 
beaucoup de points de leur étendue, l'état anfractueux, irrégulier 
et déchiqueté de leur surface constituent autant de portes ou- 
vertes aux agents destructeurs. 
En outre, l'érosion qui peut n'atteindre que deux dents homo- 
logues, les incisives centrales par exemple, ou quatre dents ho- 
mologues à la fois, comme les premières molaires, peut se pro- 
duire sur un plus grand nombre de dents et même sur la presque 
totalité d'entre elles, sauf toutefois, ainsi que nous l'avons déjà 
dit, sur les secondes et troisièmes molaires permanentes. L'alté- 
ration se retrouve alors aux huit incisives, aux quatre premières 
molaires, aux huit prémolaires et aux quatre canines, c'est-à«dire 
à tout le système dentaire d'un sujet parvenu, par exemple, à sa 
onzième ou à sa douzième année. Mais, dans ce cas, l'érosion 
affecte une forme, une étendue, et surtout des niveaux très-diffé- 
rents. Cest ainsi que la même bouche peut présenter une simple 
échancrure au bord libre des incisives centrales supérieures, une 
zone jaunâtre aux quatre inférieures, et une altération analogue 
aux premières molaires, tandis que les autres dents n'offriront 
qu'un simple sillon plus ou moins accentué. Toutes ces altérations 
seront, dans tous les cas, parallèles entre elles, hien que siégeant 
sur un point et un niveau très-différents de la couronne* 
Telle est l'érosion dans sa physionomie extérieure, c'est-à-dire 
à la surface delà couronne. Ajoutons qu'elle est toujours, comme 
on le pense bien, de forme circulaire, c'est-à-dire qu'elle repré- 
sente un anneau tracé tout autour de la dent. C'est une sorte 
d'étranglement. Si maintenant nous poussons plus loin l'investi- 
gation, et si, à la coupe microscopique de l'une de ces dents, on 
cxamino. le tissu de l'ivoire dans sa profondeur, on reconnaît 
que, tandis que la couche d'émail paraît seule atteinte, la den- 
