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S'il esl impossible de suivre sur un embryon de poisson l'évolu- 
tion individuelle d'une cellule cartilagineuse, certains organes 
semblent se prêter très-bien à cette élude en montrant plusieurs 
éléments de même espèce superposés dans un ordre régulier ré- 
pondant aux différentes pliases du développement de cet élément. 
Une observation de ce genre peut être faite en particulier sur 
l'hyoïde encore cartilagineux du Goôius, Après avoir eu dans 
l'origine la forme purement cylindrique avec une série centrale 
de chondroplastes discoïdes, on voit une crête surmonter le 
cartilage, se développer sur lui par l'espèce de végétation dont 
nous avons déjà parlé et dont le squelette des poissons offre de 
nombreux exemples : c'est ainsi que Tappareil palato-maxil- 
laire se développe également comme un appendice du jugal 
des phénomènes histogéniques. Le développement de telle substance organique sur 
un point de l'économie ne nous instruit pas nécessairement du mode universel de 
développement de cette substance dans tous les organes où on la rencontre et encore 
moins dans tous les animaux. 11 n'est nullement démontré qu'un même élément 
anatoniique se développe sur tous les points du corps, d'après le même procédé ou 
du moins dans les mêmes circonstances apparentes, car il est difficile d'admettre que 
des phénomènes de genèse identiques ne supposent pas les mêmes conditions chimi- 
ques; seulement celles-ci peuvent s'offrir dans des milieux morphologiquement 
différents. 
L'évolution d'un élément anatomique, pour être rigoureusement décrite, suppose 
l'élément soumis à l'observation directe depuis le moment où il apparaît à nos sens, 
jusqu'au moment où, devenu substance morte après avoir vécu, il a lini de se résou- 
dre en principes immédiats de décomposition. Mais on conçoit la difficulté, pour ne 
pas dire l'impossibilité de pareilles observations, susceptibles au plus de donner des 
résultats pour des éléments qui ont une courte durée, plongés au milieu des tissus 
transparents de certains animaux. C'est l'impossibilité de recourir à ce procédé 
rigoureux qui a engagé les anatomisles à décrire l'évolution des éléments d'après les 
éléments observés aux différents moments de leur vie. Ce procédé, seul applicable 
dans la plupart des cas, peut suffire, mais il est susceptible de graves causes 
d'erreur en sens opposés. Les uns croiront trouver toutes les transitions imaginables 
entre les éléments les plus divers et les plus étrangers les uns aux autres ; des écarts 
de forme tels que ceux auxquels sont sujets tous les corps organisés, sembleront 
justifier ces rapprochements, et l'on arrivera ainsi à la doctrine de Tunilé de tous les 
éléments anatomiques et de leur transformation universelle les uns dans les autres. 
L'Allemagne a donné dans cet excès^ tandis qu'en France, la doctrine opposée 
était peut-être aussi proclamée d'une manière trop affirmative quand on défendait 
la spécificité absolue de tous les éléments anatomiques. La vérité se trouve probable- 
ment entre les deux extrêmes ; mais il est évident que le meilleur moyen d'arriver à la 
vérité serait précisément de suivre l'évolution individuelle de chaque élément et sur- 
tout des cellules embryonnaires. — Voyez sur ce point : Phylogcnie cellulaire, dans 
la Revue scientifique, 20 mars 1875. 
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