354 CH. RICHET. — DU SOMNAMBULISME PUOVOQUÉ. 
géant à chaque seconde, et nous étonnant par un appareil mobile 
et fantasque. Ce sont des figures humaines avec des corps de bêtes, 
des monstres étranges, des jardins, des palais, des personnages 
disparus depuis longtemps et qu'on aurait pu croire enlevés à 
notre souvenir. Tout cela s'agite, se meut devant nous, etTesprit 
assiste en spectateur impuissant aux tableaux que lui-même a 
formés de toutes pièces. Cette faculté de voir des objets qui n'exis- 
tent pas, et d'agir des scènes qui ne sont pas, se nomme l'imagi- 
nation. Personne n'aura Fidée d'en contester l'existence ou le 
pouvoir; tout le monde la connaît et la comprend ^ eh bien! on 
peut expliquer la plupart des phénomènes psychiques du somnam- 
bulisme en disant que c'est cette faculté violemment surexcitée 
qui domine l'intelligence tout entière et anéantit la raison. 
Prenons un exemple : je suppose que je pense à un lion • je vois 
très-bien que le lion n'existe pas; je comprends que je suis chez 
moi, je vois les objets qui m'entourent, et ce lion ne pourra me 
préoccuper, quels que soient les efforts de mon imagination. Ce- 
pendant je pourrai, étant endormi, songer qu'un lion est entré 
dans ma chambre; et quelque absurde que soit cette idée, la vue 
du lion sera assez puissante pour chasser les suggestions de la 
raison et m'inspirer une vive frayeur. Chez les somnambules il en 
est de même: lorsque mon ami R... était endormi, je lui disais : 
(( Regarde ce lion. » Il s'agitait et sa figure exprimait la crainte : 
(( Mais il vient, il vient, disait-il, il s'approche. Allons-nous en 
vite, vite, » et il avait presque une crise nerveuse provoquée par 
sa terreur. 
Si j'ai pris cet exemple, c'est à cause de sa simplicité, c'est aussi 
parce qu'il montre quels rapprochements intéressants on peut 
éîablir entre le sommeil naturel et le sommeil magnétique : j'ai 
pu par des expériences variées obtenir des résultats en apparence 
plus compliqués, mais qui peuvent néanmoins en dernière ana- 
lyse, se ramener au même fait élémentaire. — Rêve provoqué. Je 
vais citer quelques exemples. 
Tout le monde sait que les magnétiseurs ont la prétention de 
faire voyager leurs sujets à travers l'espace, et de les faire assister 
à des scènes lointaines. Le fait est parfaitement exact. Seulement 
