364 CH. RICHET. — DU SOMNAMBULISME PROVOQUÉ. 
dit vrai, il faut encore le persuader aux autres. C'est ce que je 
vais essayer de faire. 
Disons-le tout d'abord ; la preuve absolue est impossible à don- 
ner. Une personne est là, qui paraît endormie : qu'elle soit plus 
ou moins analgésique, plus ou moins cataleptique, cela importe 
peu, puisque d'une part il est facile de simuler ces deux sym- 
ptômes, et que d'autre part ils sont loin d'être constants dans le 
somnambulisme. Si l'on voulait prendre ces deux troubles de la 
sensibilité et de la motilité comme critérium absolu, on serait 
amené presque fatalement à déclarer endormis des sujets qui ne 
le sont pas et à affirmer la mauvaise foi de certaines personnes 
réellement endormies. Les yeux fermés, les mouvements saccadés 
du globe oculaire, les tremblements des tendons, les hallu- 
cinations, tout cela il est possible de le simuler. Certaines 
hystériques pratiquent à merveille des simulations beaucoup plus 
difficiles, sans avoir d'autre motif que celui de mettre les méde- 
cins dans Ferreur. Il n'y a donc pas de signe absolu.. Je me 
trompe, il y en a un, mais qui ne peut convaincre qu'une seule per- 
sonne. C'est de l'endormir elle-même, et alors de faire raconter de- 
vant elle par les témoins de son sommeil les actes qu'elle a accom- 
plis et dont le souvenir s'estécbappé desa pensée. Cemoyen, je l'ai 
employé deux fois, une fois pour miss C, une seconde fois pour 
mon ami F... Miss C..., après avoir assisté à une expérience, me 
déclara que la bonne foi de la personne endormie ne lui était nulle- 
ment prouvée. « Que voyez-vous là d'extraordinaire? me dit-elle. 
Elle a parfaitement pu simuler le sommeil. Je ne serai persuadée 
que quand je serai endormie. » Je lui proposai de tenter l'expé- 
rience, elle accepta aussitôt. Au bout de dix minutes elle fut en- 
dormie, et se mit à parler anglais, ce qui me rendit la conversa- 
lion assez difficile. Pendant tout le temps que dura son sommeil, 
elle ne prononça pas une syllabe de français; cependant elle 
parle admirablement notre langue. A son réveil, malgré mes 
affirmations, et les assertions de MlleD..., son amie, qui, comme 
elle, étudie la médecine, elle ne voulut pas croire à son somnam- 
bulisme, et m'accusa presque de lui avoir fait prendre un breu- 
vage soporifique. Cependant elle fut forcée de se rendre à 
