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niaius ou autres, nième lorsque les inhumations ont été laites en été, 
niontie uon-seulement l'absence de ces larves, contrairement à l'opinion 
vulj^aire (1), mais aussi l'abseiu-e de vibrions et de bactéries dans bien 
des tissus dont pourtant la décomposition clHmi([ue est rendue incon- 
testable pai" leur consistance et leur odeur. 
Telles sont les masses nnisculaires, la moelle des os, le tissu ner- 
veux encéphalique, le tissu adipeux, etc., dont les principes albumi- 
noides et autres se décomposent chimiquement par combinaison, d'a- 
bord avec l'oxygène enfermé, puis avec l'eau du sol, avec les sels qu'elle 
entraîne et par combinaison réciproque dès que la rénovation molécu- 
laire nutritive continue cesse de les maintenir dans l'état instable d'asso- 
ciation dit ctat d'oryanisafion; le tout avec des dilVérences considérables 
d'un individu à l'autre malgré l'inhumation en un même lieu et un 
même jour, avec aussi une progression rapide en quelques heures de 
l'altération des tissus ramenés au contact de l'air, quand l'inhumation 
date de quelques semaines ou quelques mois seulement. 
Pour une grande portion des tissus mous^ animaux et végétaux, en un 
mot, leurs principes se détruisent et reviennent à l'atmosphère et au sol 
autrement que par l'intermédiaire des vibrions et des moisissures qui les 
auraient préalablement assimilés pour les rendre à l'état de composés 
chimiques plus simples par désassimilation ; ils y reviennent par les dé- 
compositions directes de l'ordre de celles qui amènent l'osséine à dispa- 
raître des os enfouis (avec ou sans remplacement minéral fossilisaleur) 
sans l'iiitervention de cryptogames; et ainsi encore pour la disparition 
des principes cellulosiques des plantes, avec ou sans remplacemert fos- 
silisaleur, par de la silice, des sels calcaires ou métalliques, prenant, 
molécule à molécule, la place des principes qui disparaissent, de ma- 
nière à conserver aux cellules leurs dispositions structurales les plus déli- 
cates, comme dans le cas des os et des dents, grâce à la consistance 
des celluloses. 
Revenons à ce qui concerne les agents spéciaux que l'on suppose pré- 
posés à la nutrition. Prenons pour exemple les conditions particulières qui 
amènent les albuminoïdes du sang à passer à l'état de masculine dans 
les faisceaux striés contractiles, et les sels de potasse à prédominer ici, 
comparativement à ce qu'ils sont dans le plasma vasculaire ; il est cer- 
trin qu'elles sont dilTérentes des conditions spéciales qui amènent cor- 
rélativement la formation désassimilatrice de la créatine et de l'inosate 
de potasse, aux dépens de lamusculine et de tels ou tels sels des muscles; 
(1) 11 n'y a de frappant à cet égard que les couches ou les touffes des mycéliums 
d'un blanc de neige, puis plus tard grisâtres ou jaunâtres, bien que rarement por- 
teurs de fructifications qui tapissent soit le cercueil, les linceuls et les parties de la 
peau que la terre ne louche pas, même quand ce sont des animaux enfouis directe- 
ment dans le sol. On les trouve après des semaines et des mois d'inhumation; mais 
les filaments mycéliaux ne pénètrent même pas dans le derme. Je ne me suis mal- 
heureusenient pas préoccupé d'en déterminer les espèces. 
