DKS FRRMKNTATIONS, ETC. 
383 
Hiiv les <*in-nrlèroM qui |M>riiicH<Mit «le <liMnii;:;iior <I<'h nnininu\, 
ICM |>liiii(('M nii(*ro«ico|ii(|ii(><>> iiioiiqiK'M ou aulrcM. 
Je coiiiiiuMiLH'rai rexiiiiu'ii [>liis dired de mon siijel par l'eiiipruiil à 
(le lUaiiiville de (|iicl(iues notions de physiologie générale qui, depuis 
(ju'il les a fornuilées, ont aequis du reste et naturellement beaucoup 
|)his lie netteté que de son temps. Elles sont de celles qu'il faut toujours 
avoir présentes à l'esprit lorsque des corps vivants interviennent dans 
l'étude d'un phénomène dont il s'agit d'interpréter les phases et la na- 
ture propre (1). 
Rien ne devient plus relatif en réalité que les résultats logiques d'un 
fait, soit directement observé, soit expérimental, lorsqu'on voit à quel 
point ces résultats changent selon que la nature des corps en relation les 
uns avec les autres est ou non exactement déterminée en tant que 
corps simples ou composés, animaux ou végétaux, soit adultes, soit encore 
à l'état ovulaire, embryonnaire, etc. 
De Blainville a dit que : la physiologie est l'art de rapporterles phéno- 
mènes vitaux aux lois générales de la matière [Principes (ï anatomie com- 
parée. Paris, 18'2'2, p. 16). L'expérimentation, pour lui, est « l'art de faire 
naître ces phénomènes, soit en faisant varier les circonstances dans les- 
quelles ils s'accomplissent, dans des limites compatibles avec leur exis- 
tence, soit au contraire en faisant absti action d'un ou de plusieurs d'en- 
tre ces phénomènes pour en apprécier un autre» (Ibid., Introd., p. l). 
11 a montré aussi que la vie est un mouvement moléculaire ou chi- 
mique continu que caractérisent une combinaison [assimilation) et une 
décombinaison simultanées [désassimilation) , successivement répétées, 
correspondant à un apport de nouvelles molécules et à un départ des 
anciennes au sein d'une matière peu stable. De ce mouvement continu, 
plus ou moins lent d'une partie à l'autre, nommé aussi nutrition, résulte 
la chaleur, mais de plus l'accroissement ; puis, celui-ci une fois achevé, 
la reproduction survient; des phénomènes plus élevés, qu'on ne voit que 
sur les animaux, ne se produisent plus si les précédents ont cessé, si le 
premier au moins, la nutrition, ne persiste pas (p. 16 à 18). 
Tout corps, tant qu'il est organisé, présente ces phénomènes ; ils 
sont distingués sous le nom de phénomènes vitaux en raison de leur peu 
de fixité et de permanence comparativement à ce que montrent les com- 
binaisons, les autres propriétés et les formes dans les corps bruts ; mais 
les premiers ne sont pas d'autre ordre naturel que ceux dont les rela- 
tions mieux étudiées sont connues sous le nom de lois générales de la 
matière. 
Cela ressort nettement de l'exposé de de Blainville ; puis il dit 
qu'un être organisé est une certaine combinaison d'un petit nombre 
de corps simples, associés en principes immédiats, sous forme struc- 
(1) Il n'est pas rare de les voir publiées comme nouvelles ou sans indication de 
la source d'où elles sortent. 
