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crypto<;amos tlils Ixictéiies, et cou\ appelés t'î6/ /o//.s, comme étant des ani- 
maux (voy. liuljvtin de VAcdd. de médecine; Paris, 1875, [)a^es '2/i9, 
251, 256 surtout, 266, 267, 289 et 290). lisseraient fort dUTércnts 
môme, au moins physiologiquement (p. 280), les premiers étant aérobiett, 
tandis que les vibrions seraient anaêrobics, c'est-à-dire n'ont pas besoin 
d'air pour vivre et seraient tués par l'oxygène, s'il venait à se dissoudre 
dans le liquide en trop grande quantité. Les vibrions gazéiiieraient sous 
la forme de produits de la putréfaction une grande partie des matériaux 
solides en macération dans le li(juide, tandis que les bactéries de la sur- 
face lixeraient l'oxygène de l'air en quantité considérable sur les sub- 
stances caibonées en dissolution, avec dégagement abondant d'acide 
carbonique (1). 
Ici, manifestement, on voit que la question de savoir si des êtres qui 
se nourrissent, se développent et se reproduisent, sont des plantes ou des 
animaux, ne peut être considérée comme indifférente, comme telle- 
ment indifférente même que ceux qui les prennent pour agents dans 
leurs expériences soient en droit de ne se préoccuper nullement de dé- 
terminer si ce sont des animaux ou des cryptogames qu'ils utilisent. 
Quel est en effet le physiologiste qui ne se poserait cette question et ne 
commencerait par chercher à la résoudre si on lui présentait, ainsi 
qu'il est fait ici, comme étant de nature animale, des êtres qui non-seu- 
lement se comportent en face des réactifs chimiques à la manière de ce 
que font les cellules végétales, mais qui, bien plus, n'ont pcis besoin d'air 
pour viwe et pour qui même serait mortel ce qu'un liquide peut prendre 
d'oxygène à l'air ? 
(1) Pendant l'impression de ces pages, je trouve encore les vibrions considérés 
comme des animaux par M. Miintz {Sur les ferments chimiques et physiologiques ; 
Comptes rendus des séances de l'Ac. des se., Paris, 1875, t. 80, pp. 1252-1253). 
M. Miintz a fait voir que le contact de un à plusieurs centièmes de chloroforme fait 
cesser l'action des levures en tant que ferments, mais non celle des ferments chi- 
miques ou diastases. On coimaissait déjà l'action analogue de l'alcool pour certains 
de ces divers ferments. Ceci revient à dire que ces composés font cesser la nutrition 
dans les cryptogames qui jouent le rôle de ferments, sans pour cela détruire les com- 
posés du groupe des diastases. M. Miintz parle de Vanesthésie de la levure de bière sou- 
mise à l'action du chloroforme. Il est bien certain que Vanesthésie est due à une fixation 
chimique du chloroforme dans la matière des éléments nerveux cérébraux, etc., avec 
modification corrélative, sans doute, de la nutrition de ceux-ci tant que dure celte 
combinaison. Mais admettre que les cellules de la levure qui ont ii.\é du chloroforme 
sont anesthésiées, alors que ces cryptogames unicellulaires n'ont pas de nerfs, ni, par 
suite, de sensibilité, etc.^ c'est manifestement tomber dans un abus de mots qui est 
regrettable, alors qu'il s'agit de phénomènes et de termes d'une valeur scientifique 
bien déterminée. Quant à l'hypothèse d'après laquelle les maladies seplicémiques se- 
raient un effet de la présence à'ammalcules, les vibrions, dans le sang, voyez les expé- 
riences qui l'infirment, par Lewis et Cunningham, dans Journal de Vanat. et de la 
physiologie, mai 1875, p. 327, et Calcutta, 187Zi; et Ch. Robin, Ibid, 1869, p. 96, 
et •urtout Leçons sur les humeurs, 2^ édit., 1874, p. 553. 
