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CH. ROBIN. SUR LA NATURE 
il le ferait, d'après M. Pasteur, pour les vibrions de la fermentation lac- 
tique et de la putréfaction (Pasteur, loc. cit., 1875, pp. 256 et 280). 
L'état de Leptothrix j pour les champignons indiqués ci-dessus, corres- 
pond à celui que présente le mycélium des agarics en particulier quand, 
sous le nom de blanc de champignon, il passe des mois et même des années, 
dans certaines conditions de climat, à s'étendre et à multiplier par pro- 
duction hypogée de conidics, avant d'arriver à l'état de fructification 
aérienne donnant des stylospores. Par leurs réactions, leur minceur et 
leur mode de juxtaposition, les filaments du mycélium de ces hyméno- 
mycètes sont en effet très-analogues à ceux des couches de Leptothrix, 
se développant dans les interstices dentaires et dans nombre d'autres 
conditions, après avoir passé par l'état de Micrococcus ou Bacterium punc- 
tum, de vibrion et de bactérie. 
Une fois ces faits constatés, on voit tomber la déplorable complication 
de la nomenclature relative à ces corps vivants, résultant de ce que 
chaque auteur a, suivant son caprice, donné un nouveau nom à des 
objets déjà nommés; et cela, faute d'avoir comparé ses observations à 
celles de ses devanciers ; faute surtout de les avoir comparées à celles déjà 
faites méthodiquement par les botanistes sur des espèces analogues. 
Il n'est guère d'exemple plus curieux à cet égard que la glossologie 
adoptée par Billroth (187/j) et quelques-uns de ses imitateurs, qui traitent 
de ces questions comme si la biologie n'avait pas de méthode déjà tracée 
en ce qui les concerne, ou comme si elle les abordait pour la première 
fois. C'est ainsi que Cohn lui-même donne le nom de glu (ylla.) à la 
substance que chaque spore-conidie sécrète tant que le végétal reste à la 
phase unicellulaire ou paucicellulaire, de manière qu'elles peuvent se 
réunir ainsi en couches molles chai gées ou non d'élevures diverses, 
simples ou ramifiées, suivant les conditions dans lesquelles on les trouve; 
substance toujours décrite par les botanistes les plus autorisés (Kûtzing, 
Montagne, etc.) sous les noms tout aussi exacts de gangues amorphes, soit 
gélatinif ormes, a o\i mucoidcs ou glaireuses. L'ammoniaque la gonfle, pâht 
et ramollit sans la dissoudre ; l'iode la teinte, mais à peine, en jaune, 
comme il le fait pour les gommes et les mucilages. C'est elle qui, entou- 
rant les filaments d' Hygrocrocis , etc., qui la sécrètent, rend glissante et 
comme muqueuse la surface des pierres, des bois, etc., plongés depuis 
longtemps dans l'eau, sur lesquels se développent ces cryptogames. Inu- 
tile, on le voit, de parler des auteurs qui l'appellent pellicule grasse ou 
graisseuse, parce qu'ils la supposent telle, en raison de l'état glutineux 
et glissant qu'elle donne aux corps qu'elle couvre. 
La confusion est au comble dans les écrits de ceux qui se servent du 
mot Leptothrix comme d'un mot nouveau et spécifique, ou qui disent 
qu'une espèce se transforme en une autre quand, représentée par une 
seule petite cellule, celle-ci devient grosse ou passe à l'état de filament 
bi^ ou multicellulaire (voy. Litlré et Robin j Dict. de médecine, 13® édition; 
Paris, 1872, art. Leptothrix). 
