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GUICHARD. — OBSERVATIONS 
sant sur les bords extérieurs qu'un chapeau, deux pioches et quelques 
débris de matériaux que leur forme avait fait dévier de la perpendicu- 
laire ou ricocher sur divers ol)stacles. Une fumée légère et blanchâtre 
sortant du puits termina ce drame. 
Quand j'arrivai sur les lieux, quelques jours après l'accident, des té- 
moins oculaires me firent le récit suivant : 
)) Deux hommes dévoués descendirent dans le puits pour chercher les 
» victimes. Ils étaient dans une benne non guidée, c'est-à-dire suspen- 
» due simplement à un câble ; tous les signaux et guidages étant brisés 
» par l'explosion, ils commandaient les manœuvres à la voix tant qu'ils 
» purent se faire entendre. Ils avaient des lampes de sûreté, une petite 
)> corde volante tenue par l'un d'eux devait signaler la retraite en cas 
» de besoin quand la distance du jour ne permettrait plus d'entendre 
» leur voix. 
» On les descendit ainsi jusqu'au niveau des galeries intérieures sans 
» recevoir de signal; puis, bientôt, après leur avoir fait les signaux d'u- 
)) sage en pareil cas, et sans recevoir de réponse, on les remonta d'ur- 
» gence. Ils étaient morts tous deux, affaissés dans la benne. 
» Leurs lampes brûlaient intactes auprès d'eux ; ils étaient très-mouillés, 
» mais seulement par la pluie qui tombait du cuvelage ; plusieurs points 
)) de leurs vêtements de dessous étaient secs. Leurs visages étaient légè- 
» rement décolorés, les traits légèrement crispés [sic), les yeux fermés, 
» la bouche entrouverte, presque un sourire sur les lèvres (sic). Aucun 
)) soin ne put les rappeler à la vie 
» La descente et la remonte avaient duré en tout dix à douze minutes. 
» Les lampes, ai-je dit, brûlaient régulièrement quand ils remontèrent 
» au jour. 
Cet accident fut très-commenté, sans recevoir, selon moi, d'explica- 
tion satisfaisante. 
Les uns disaient : « Ils sont morts de peur à la vue des cadavres de 
» leurs camarades; d'autres, ils ont été noyés par l'eau qui, très-proba- 
» blement, a monté dans le puits par suite de l'accident du cuvelage. » 
Mais on a vu que les lampes brûlaient encore. 
Enfin, la version la plus répandue était « qu'ils avaient été assommés 
» en se frappant violemment contre les parois, se trouvant dans une 
» benne non guidée; mais aucune trace de contusion ni de choc n'a- 
)) vait été constatée sur les cadavres par un médecin présent. » 
J'attribue pour ma part la mort de ces ouvriers au CO qui doit résulter 
de l'explosion du C'^H'^ mêlé à de l'air dans une certaine proportion et en 
vase presque clos, comme c'était ici le cas. 
Je descendis dans le puits cinq jours après l'explosion. J'étais accom- 
pagné d'un chef porion résolu, tous deux munis d'appareils de respira- 
tion artificielle et d'une lampe à pétrole brûlant artificiellement; nous 
avions aussi des lampes de sûreté à titre de contrôle (1). Notre tonneau, 
(1) On sait qno lo«; lampos de sûreté «ignalenl la présence du grisou en filant et 
