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tous les viscères. C'est que, parmi les fibres nerveuses qui rampent 
dans l'intimité du tissu thyroïdien, il en est beaucoup qui pren- 
nent naissance dans la glande elle-même, et qu'ils ne sont pas 
tous la terminaison directe des cordons nerveux que reçoit l'or- 
gane. Car ceux-ci sont par leur volume total bien au-dessous de 
ce que donnerait la réunion en un faisceau de toutes les fibres 
renfermées dans le tissu. Même sans recourir à ce moyen, qui est 
impraticable et dont on ne peut se représenter les résultats que 
par la pensée, il est facile de se convaincre qu'il en est ainsi en 
comparant la pauvreté en nerfs et en ganglions de l'enveloppe 
extérieure de la thyroïde à l'abondance de ces mêmes agents 
nerveux dans les cloisons conjonctives si multiples de l'organe. 
Celles-ci, on peut le dire, en sont criblées, tandis qu'autour de 
l'organe les nerfs ne forment en s'anastomosant, qu'un réseau cà 
mailles excessivement larges. En réalité, il y a dans la thyroïde, 
non pas une série de divisions et de subdivisions constituant un 
simple éparpillement de cordons nerveux envoyés par les centres, 
mais un réseau circonscrivant des îlots excessivement restreints 
de sa substance propre et ayant jusqu'à un certain point une per- 
sonnalité distincte de celle des nerfs afférents. Ceux-ci n'appa- 
raissent plus que comme quelques câbles sous-marins réunissant 
la colonie thyroïdienne à la métropole cérébro-spinale et per- 
mettant à celle-ci d'être tenue au courant de tout ce qui se passe 
chez sa subordonnée et de lui transmettre des ordres motivés par 
les renseignements reçus. Mais cette colonie a son réseau télé- 
graphique autonome, doué de tous ses moyens d'action, possédant 
ses stations que représentent des ganglions microscopiques inter- 
calés de distance en distance, et ses fils propres de transmission 
qui consistent en des fibres nerveuses qu'on pourrait appeler au- 
tochthones, qui sont étendues d'une station à l'autre, qui naissent 
-et meurent dans l'organe lui-même. 
L'existence de ce réseau n'éclate pas aux yeux toutefois sur 
des coupes pratiquées dans une thyroïde fraîche et non soumises 
à des opérations préliminaires, parce que les éléments nerveux 
s'y trouvent englobés dans une gangue qui les masque. C'est ce 
qui explique pourquoi il n'a pas encore été signalé jusqu'alors. 
