174 H. DE VARIGNY. — RECHERCHES SUR 
de moitié, mais en quintuplant le nombre on n'obtient pas la 
réduction proportionnelle, qui serait du^quart. 
Si maintenant je résume les résultats de mes propres expériences, 
sous forme de tableau contenant les mêmes éléments que ceux de 
Semper, nous arrivons au même résultat que le savant zoologiste 
de Wurzbourg. 
Influence de la nature de l'eau. 
Nous avons montré plus haut que, dans un petit volume d'eau, les 
lymnées demeurent petites. Sans doute, on peut, en augmentant la 
superficie, accroître les dimensions des animaux, et ceci semblerait 
exclure toute vraisemblance d'une influence inhérente à l'eau même ; 
mais des expériences directes et précises valent mieux que les con- 
sidérations théoriques. Ne peut-il pas se faire que les lymnées res- 
tent petites dans les vases de petites dimensions parce que l'eau en 
est impropre à leur croissance? Elle peut être impropre de deux 
façons : il peut s'y accumuler des produits d'excrétion nuisibles; il 
peut en disparaître des substances minérales nécessaires à la crois- 
sance, absorbées par l'animal, mais non remplacées, de sorte qu'il 
souffre d'inanition minérale. Nous avons vu que Semper explique 
le nanisme des lymnées par des raisons d'ordre chimique, et dès 
lors les expériences auront plus de prix encore. 
Celles-ci ont été faites de deux façons. Dans une catégorie de 
recherches, je me suis appliqué à faire vivre deux lymnées dans 
deux volumes inégaux d'une même masse d'eau; dans l'autre, j'ai 
fait vivre des lymnées dans de l'eau où avaient déjà vécu des ani- 
maux de même espèce. 
Faire vivre différents animaux dans différents volumes d'une 
même masse d'eau, c'est, ce me semble, à la fois égaliser de la 
façon la plus stricte les variations thermiques, et c'est diminuer 
la possibilité d'une différence d'ordre chimique dans les conditions 
où se trouvent les animaux. Les variations thermiques ne sont point 
supprimées, mais elles sont identiques en nature et en intensité, et 
du moment où les deux portions de la masse d'eau communiquent, 
leur composition chimique doit nécessairement, semble-t-il, demeu- 
rer identique. Pour arriver à bien obtenir ces deux points, le moyen 
le plus simple m'a paru être le suivant. 
