PAR LA COMPRESSION ET LA DÉCOMPRESSION. 309 
C'est en expérimentant à Taide du grand cylindre que Paul Bert 
a décrit les accidents attribués par lui chez les mammifères, à 
l'action toxique de l'oxygène comprimé ou ce qui revient au même, 
pour lui, à l'action de l'air suroxygéné. 
Voici, effectuée dans l'appareil de verre, la description d'une 
expérience typique : 
Un oiseau est placé dans le cylindre de verre à 10 atmosphères 
d'air ordinaire, l'animal ne paraît pas incommodé. Mais qu'au lieu 
Fig. 7. — Extraction du sang d'un animal placé dans l'air comprimé. (Figure extraite de 
la Pression barométrique). 
d'air, on emploie de l'oxygène pur, l'oiseau a bientôt des convul- 
sions violentes qui se succèdent par crises et se terminent par la 
mort. 
Pour obtenir le même résultat, dans l'air comprimé, il faut 
pousser la pression jusqu'à 22 atmosphères. 
Inversement, la compression de 25 atmosphères est tout à fait 
inoffensive, avec de l'air très appauvri d'oxygène. 
D'où la conclusion proposée par Paul Bert : 
Uoxygène, à me certaine dose, se comporte comme un poison 
violent. 
