PAR LA COMPRESSION ET LA DÉCOMPRESSION. 325 
des plongeurs, MM. R. Blanchard, professeur agrégé de la Faculté 
de médecine de Paris, et M. le professeur Paul Regnard ont étudié 
en opérant sur une vingtaine de chiens, à l'aide des appareils à air 
comprimé de Paul Bert, le processus morbide connu sous le nom 
de mal des plongeurs, déjà bien établi par leur maître, en ajoutant 
des faits nouveaux faisant connaître les lésoins subies par les 
organes et spécialement par la moelle épinière. 
Voici le résumé de l'une des expériences réalisées par ces deux 
savants : 
« Un chien de sept kilos est comprimé à 7 atmosphères 1/4; au 
bout de quelque temps, on le décomprime brusquement en quinze 
secondes. Le train postérieur se paralyse complètement. Quelques 
jours plus tard, les lésions fonctionnelles qui sont le cortège de la 
paraplégie se sont bien établies : l'animal marche sans trop de peine 
en traînant comme une masse inerte ses membres postérieurs, dont 
la face dorsale est en contact immédiatement avec le sol et s'ulcère. 
Néanmoins, l'animal finit par se rétablir. Au bout de quelques 
semaines, on le tue par piqûre du bulbe. On enlève la moelle pour 
en pratiquer l'examen. 
Les lésions observées peuvent être rangées sous plusieurs 
chefs. 
De petits foyers hémorragiques se rencontrent dans la substance 
grise seulement et sur toute la longueur de l'axe gris; elles sont 
toujours circonscrites. De la myélite parenchymateuse se présente 
avec tous ses caractères ordinaires. Elle occupe les régions les plus 
diverses de la substance blanche et présente le plus souvent une très 
grande étendue. 
Malgré d'aussi graves désordres, l'animal ne présentait, à la der- 
nière période de sa vie, aucun trouble fonctionnel appréciable. On 
peut considérer ce fait comme la démonstration directe de ce que, 
dans la moelle, la transmission nerveuse n'exige pas le concours 
d'un grand nombre de filets nerveux, mais qu'un très petit nombre 
de filets suffisent parfaitement à l'établir : au milieu de vastes 
foyers de myélite que présentait cette moelle dans la première 
région dorsale, quelques rares filets nerveux étaient demeurés 
intacts et ils suffisaient à assurer l'intégrité du fonctionnement de 
l'organe. » — {Notice sur les titres et travaux scientifiques de 
M. le D"^ Raphaël Blanchard, Professeur agrégé à l'École de méde- 
cine de Paris — 1890.) 
