334 COMPTE RENDU DES TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
Les nouvelles idées sur la structure du système nerveux chez l'homme 
ET les vertébrés, par le D'' S.-R. Cajal, professeur à la Faculté de 
Madrid. Édition française, revue et augmentée par l'auteur, traduite de 
l'espagnol par le Azoulay. Préface de M. Mathias Buval. Reinwald, 
1894. 
On sait le pas énorme que la méthode de Golgi a fait faire aux études 
névrologiques. On peut dire qu'en perfectionnant la technique de l'ana- 
tomiste itahen, en l'appliquant à des tissus embryonnaires et fœtaux, 
Ramon y Cajal a bouleversé toutes nos conceptions sur la texture et les 
fonctions des centres nerveux. 
Golgi nous avait bien appris : 1^ que toute cellule nerveuse, à de 
rares exceptions près, possède des prolongements de deux ordres, les 
uns protoplasmiques, les autres cylindroxiles ; 2^ qu'il n'existe aucune 
anastomose entre les prolongements protoplasmiques. Mais la terminai- 
son des rarauscules collatéraux des cylindres-axes, les véritables con- 
nexions des cellules nerveuses, la signification réelle des fibrilles qui 
émanent de ces corpulences restaient encore à trouver. C'est à R. Cajal 
que revient l'honneur d'avoir débrouillé cet écheveau. Il a prouvé que 
les cellules sont des unités indépendantes qui ne s'anastomosent jamais 
entre elles, pas plus parleurs rameaux cylindroxiles que par leurs expan- 
sions protoplasmiques; que tout cylindre-axe se termine par des arbori- 
sations variqueuses et flexueuses qui s'appliquent soit sur le corps, soit 
sur les expansions protoplasmiques des cellules nerveuses, établissant des 
connexions par contiguïté^ par contact, aussi efficaces que pourraient 
l'être des connexions par continuité de leur substance en ce qui concerne 
la transmission des courants. Les dispositions qu'on rencontre dans 
l'axe médullaire ont confirmé l'unité de structure de la substance grise 
dans tous les organes. Selon l'expression de Cajal, u la moelle représente 
un cerveau réduit et retourné, c'est-à-dire un cerveau dans lequel la 
substance blanche, au lieu d'être centrale, occupe la périphérie ». 
Ces résultats, d'importance capitale au point de vue anatomiqu& 
comme au regard de la physiologie, découlent de recherches nombreuses 
qui ont porté sur le cerveau, la moelle, le bulbe olfactif, la rétine, les 
noyaux optiques, le grand sj-mpathique, etc. Contrôlés, confirmés par 
Waldeyer, Kœlliker, Lenhossek, Van Gehuchten, His, Retzius, les résul- 
tats de Cajal, disséminés dans divers recueils, avaient besoin d'être 
méthodiquement coordonnés et résumés avec clarté. Une série de confé- 
rences faites en 1892 à l'Académie et au laboratoire des sciences médi- 
cales de Catalogne, avait déjà permis au savant professeur de Madrid 
d'exposer les nouvelles doctrines sur l'histologie du système nerveux. 
M. le D'' Azoulay, pour vulgariser ces idées en France, avait publié dans 
le Bulletin Médical de Paris, la traduction française de l'ouvrage espa- 
gnol. Il a pensé, avec juste raison, que l'heure était venue d'en donner 
une deuxième édition, complétée, augmentée de résultats encore inédits. 
Grâce à ce livre, le lecteur le moins familier avec les études névrologi- 
ques pourra se rendre compte de l'évolution accomplie durant ces der- 
nières années. Un certain nombre de problèmes psycho-physiologiques 
que les théories anciennes étaient impuissantes à expliquer d'une fnanière 
