CHEZ LES MAMMIFÈRES. 
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Balœnoptères. — HuNTER {loc. cU.) a donné une très bonne description 
sans figures de la membrane tympanique de Balœnoptera rostrata, qu'il 
dit « convexe et retournant en arrière dans Je conduit auditif externe 
sur une longueur d'un pouce ». 
Nous ne connaissons pas d'autre description de cet organe. Carte et 
Macalister {Philos. Trans., 1868), en particulier dans leur étude anato- 
mique de B. rostrata, n'en parlent pas. La forme convexe de la membrane 
tympanique n'est plus décrite que chez les vraies Baleines par Ev. Home, 
BucHANAN, OwEN, Gervais et Van Beneden. Ces derniers figurent {PL W, 
fig. 3 de VOstéographie) le tympan en place chez B. mysticetus. Il est en 
forme de dé à coudre, beaucoup plus court par suite que chez les Balœ- 
noptères. Hyrtl (/oc. cit.), qui n'a eu l'occasion que d'étudier des Céto- 
dontes, doute fort de l'existence d'une telle membrane tympanique con- 
vexe; dont il ne parvient pas à s'expliquer la raison d'être. Nous avons 
exposé page 397 comment on doit envisager ce soi-disant tympan con- 
vexe; c'est en réalité un diverticule aérien, un sinus de la caisse qui 
emprunte à la membrane du tympan pour former une partie de sa paroi. 
Everard Home {Lect. of Comp. Anat.y p. 260) dit que chez la Baleine 
« il n'y a pas de connexion entre la membrane du tympan et les osselets, 
comme Hunter pensait que c'était le cas par cela même quil Vavait vu clans 
le Marsouin. Le fait est, ajoute-t-il, qu'il n'y a aucune connexion entre la 
membrane du tympan et le marteau. » C'est cependant Hunter qui avait 
raison, comme le fit remarquer plus tardRAPP [die Cetaccen). Owen {loc. cit.) 
d'autre part a figuré l'oreille de balœna mysticetus avec un ligament 
triangulaire semblable à celui du Dauphin et répondant par sa base à la 
membrane du tympan et par son sommet au marteau; nous avons 
montré que chez les Balœnoptères, le ligament qui existe également ne 
revêt pas la forme triangulaire, c'est un faisceau cylindrique partant de 
la portion du diverticule aérien répondant à la membrane du tympan, 
qui se détache comme nous le décrivons et figurons, pour aller se fixer 
au marteau. C'est ce que Hunter exprimait d'une façon d'ailleurs peu 
claire en disant : « One side (of the tympanum) being fixed to the 
maliens, similar to the tendinous process which goes from the inside 
of the membrana tympani in the others. » Si la figure de Owen est 
vraie (elle est empruntée, croyons-nous, à E. Home), les Baleines à ce 
point de vue se rapprocheraient des Cétodontes. Ev. Home signale éga- 
lement chez les Baleines vraies l'existence d'un plexus vasculaire compa- 
rable à celui que nous avons décrit chez B. rostrata et qui répond en 
même temps à celui de l'oreille moyenne du Dauphin et du Marsouin. 
