.^26 BINET. — CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DU SYSTÈME NERVEUX 
est un à peu près; qu'est-ce que la face ventrale? quels organes 
internes du ganglion comprend-elle? où s'arrôte-t-elle? autant de 
questions auxquelles on ne peut pas donner de réponse avec un 
scalpel; l'anatomie comparée, nous allons le voir, ne se contente 
pas d'indiquer la région sensible, elle détermine l'organe et le 
nerf. 
Voyons maintenant comment cette démonstration anatomique a 
pu être faite. Nous nous sommes adressé à certains Coléoptères 
qui présentent ce double caractère intéressant de posséder des 
ailes et de ne pas s'en servir pour le vol, ni pour aucun mouvement 
d'aucune sorte. Un nom manquait pour désigner ces Coléoptères, 
nous les avons appelés aptésiques (de a, privatif, et ptésis, vol) 
pour bien indiquer que ce qui leur fait défaut, ce n'est pas l'organe, 
c'est la fonction. Notre examen s'est borné à trois de ces Coléo- 
ptères, qui appartiennent à des familles très différentes : le Blaps 
mortisaga, le Timarcha tenebrieosa, et le Carabus auratm. 
Chez ces trois espèces, les ailes membraneuses, qui normalement, 
chez les autres Coléoptères, sont les organes uniques du vol, n'exis- 
tent point; la paire d'ailes antérieures, les élytres, subsistent, mais 
ils présentent une modification curieuse qui paraît être la cause de 
la disparition des ailes membraneuses; ils sont immobiles, et le 
plus souvent soudés l'un à l'autre sur la ligne médiane. 
On sait que les élytres des Coléoptères ne servent point directe- 
ment au vol; ce sont des étuis chitineux qui protègent les ailes 
membraneuses au repos; et de plus, ils entourent d'une sorte de 
bouclier la paroi dorsale de l'abdomen; quand l'Insecte prend son 
vol, les deux élytres s'écartent, pour permettre le développement 
des ailes membraneuses. Chez les Coléoptères aptésiques que nous 
venons de nommer, l'élytre conserve son rôle de bouclier protec- 
teur pour l'abdomen, mais il perd sa motihté. Sous quelle influence 
se produit ce changement dans la fonction de l'organe? On ne le 
sait. 
Il est donc tout indiqué de rechercher dans quelle mesure cette 
modification physiologique a retenti sur les structures internes du 
ganghon : et c'est là le but que nous poursuivons dans ce chapitre. 
Jamais l'idée d'une pareille recherche ne viendrait à l'esprit si l'on 
ne savait pas que les Insectes d'un môme ordre sont comparables 
les uns aux autres, et si nos études ne nous avaient déjà appris 
qu'un ganglion thoracique, par exemple, a sensiblement la même 
