540 BI^'ET. — CONTRIBUTION A l'ÉTLUE DU SYSTÈME NERVEUX 
balanciers sont des organes qui ne servent pas directement au vol, 
mais les auteurs ne se sont pas mis d'accord sur les propriétés 
qu'il convient de leur attribuer. Les uns considèrent le balancier 
comme un organe destiné à recueillir des sensations particulières 
(sensation d'espace?) qui permettent à l'Insecte de coordonner ses 
mouvements. Les autres, repoussant cette première opinion, ne 
voient dans le balancier qu'un appareil mécanique, fonctionnant à 
la manière d'un taquet, qui aurait pour but de limiter le champ de 
vibration de l'aile (Jousset de Bellesme). 
Nous ne pensons point que la structure des centres nerveux du 
balancier permette d'élucider une question aussi délicate, qui est 
avant tout du ressort de l'expérimentation. Cependant nous avons 
€ru qu'il serait utile de comparer, au point de vue de la distribution 
de ses racines, le nerf du balancier au nerf alaire, pensant que 
cette comparaison pourrait donner au moins quelques indications 
sur le rôle physiologique de cet organe énigmatique. 
Nous avons choisi comme sujet d'étude un Muscide de très grande 
taille que nous avons capturé dans les environs des fermes : c'est 
le Mesembrina meridianci. Nous avons fait une comparaison chez 
ce Diptère entre les racines du nerf alaire et celles des balanciers. 
Le nerf alaire est remarquable par le nombre et le volume de ses 
racines; sur une coupe transversale (62, pl. XV), on distingue trois 
ordres de racines : les unes dorsales supérieures, les secondes dor- 
sales inférieures, et les troisièmes ventrales. Ces racines se perdent 
dans la substance ponctuée du second ganglion thoracique; il con- 
vient de remarquer que les parties supérieures du lobe dorsal ne 
présentent point cette structure raréfiée qui caractérise cette région 
chez les Coléoptères; on y rencontre des amas de substance ponctuée 
très dense. Ces différentes dispositions, si nous les interprétons au 
moyen de nos études précédentes sur les Coléoptères, indiquent 
que l'aile du Diptère présente ci la fois des propriétés motrices, et 
sensitives très développées. En outre, si on étudie le nerf alaire 
sur des coupes horizontales, on le voit émettre deux racines très 
grêles, dont l'une se rend dans le troisième ganghon thoracique et 
dont l'autre traverse le premier ganglion thoracique et se dirige 
vers les ganghons céphaliques (voir lig. 64, pl. XV). 
Le nerf des balanciers (ii.d.b.) se présente tout différemment à 
l'observation ; il pénètre dans la masse thoracique d'arrière en avant; 
à la différence du nerf alaire, il ne distribue qu'une très petite part 
