592 LAGUESSE. — STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 
Les mémoires que j'aurai à citer ont presque tous paru dans les 
vingt-trois dernières années. Avant, l'on s'accordait à considérer 
le pancréas comme une glande salivaire abdominale, et c'est encore 
sous ce nom {Bauchspeicheldrûse) que le désignent les Allemands. 
Ses fonctions, son aspect extérieur, les dispositions générales de 
son tissu, tout semblait d'abord le rapprocher de ces organes, plus 
faciles à étudier. On appliquait donc volontiers à l'un les résultats 
obtenus par l'étude des autres; la technique d'alors était d'ailleurs 
insuffisante pour fixer et mettre en relief les différences. Ce furent 
les découvertes des physiologistes qui donnèrent l'éveil, et obligè- 
rent à y regarder de plus près : Cl. Bernard, 1848 et 1856, en 
démontrant l'émulsion et la saponification des graisses par le suc 
pancréatique, Cl. Bernard, Corvisart, en étudiant la digestion des 
albuminoïdes. A la propriété de transformer l'amidon en sucre, 
qu'il partageait avec les glandes salivaires, le pancréas ajoutait 
donc deux propriétés nouvelles qui l'en éloignaient, et en faisaient 
un organe à part, d'importance prédominante dans la digestion. 
C'est à la suite de ces découvertes, mais en 1869 seulement, que 
commence la période fructueuse de recherches sur la structure 
riences physiologiques nombreuses, von Mering et Minkowsky formulent cette loi : 
l'ablation totale tlu pancréas chez le chien amène un diabète immédiat auquel l'animal 
ne tarde pas à succomber; la conservation d'un simple fragment de la glande suffit 
pour l'en préserver. Depuis, Hédon, Giey, Lépine, Lancereaux et Thiroloix, Min- 
kowski, etc., répètent et varient les expériences. On établit ainsi que tout le sucre 
ajouté à la nourriture d'un animal privé de son pancréas passe dans les urines 
(Mer. et Mink., Hédon); qu'il existe également des troubles généraux de la nutrition, 
défaut d'utilisation des aliments azotés, azoturie (les mêmes, Gley); que la ligature 
des veines pancréatiques amène la glycosurie (Gley). Enfin iMinkowski, Hédon, donnent 
une forme plus saisissante à l'expérience : ils réussissent à greffer sous la peau un 
fragment du pancréas; l'extirpation de la glande n'amène pas le diabète, l'extirpation 
de la greffe quelque temps après « par une simple opération extra-péritonéale, excluant 
complètement les lésions de voisinage (Hédon) », est suivie en quelques heures d'une 
glycosurie persistante. De tous ces faits, Mering et Minkowski concluent que le pan- 
créas possède une fonction spécifique inconnue, qui consiste à régler les échanges 
nutritifs et la combustion du sucre; il y a tout lieu de penser que c'est par une 
sécrétion interne, que le pancréas verse dans le sang, jouant ainsi le rôle de glande 
vasculaire sanguine. On crut un moment connaître le principe actif de cette sécrétion, 
qui serait un ferment glycolytique spécial (Lépine et Barrai), mais il n'a pu être isolé. 
Au contraire, dans une série d'expériences récentes {Soc. de Biologie, 1893-1894), 
MM. Chauveau et Kaufmann ont montré que « l'hyperglycémie reconnaît toujours 
pour cause un excès de production glycosique, et non un arrêt ou un ralentissement 
de la dépense du sucre dans les vaisseaux capillaires »; la sécrétion interne du pan- 
créas n'agirait pas en favorisant la combustion du sucre dans les tissus, mais plutôt 
en diminuant, en réglant sa production par une action frénatrice directe sur la cellule 
hépatique, au contact de laquelle elle est immédiatement amenée par la veine-porte. 
Après ablation du pancréas, il y aurait excès de production de sucre par le foie, d'où 
diabète. 
