176 MOURA. — MÉMOIRE 
« La luette, dit Dufieu, partage les aliments à leur arrivée dans 
» le pharynx et les fait passer sur les parties latérales de l'épi- 
» glotte dont la configuration est propre à cet usage. » (Tome II, 
p. M9.) 
Je ne cite ce passage que pour signaler la singularité du rôle 
attribué à cet appendice, et pour montrer combien est grande 
l'influence de ce préjugé que tout est utile ou a un but dans la 
nature. 
En résumé, le rôle de la luette dans l'acte de la déglutition est 
encore à trouver, si toutefois elle en a un. 
5° Appareil de la voix. Êpig lotte. — L'appareil de la voix 
concourt à l'acte de la déglutition de deux manières : 
1° Directement, par l'épiglotte et par sa face postérieure crico- 
aryténoïdienne qui complète en avant l'entonnoir pharyngien; 
2° Indirectement, par son élévation. 
Je ne m'occuperai ici que du rôle de l'épiglotte, car sa déter- 
mination constituera le sujet véritablement neuf et original de 
cette deuxième partie de mon mémoire. 
Opinion des anciens et des modernes. — Le rôle de l'épiglotte 
dans le mécanisme de la déglutition a longtemps exercé la saga- 
cité et les controverses des physiologistes. 
Les anciens avaient pensé que l'épiglotte protégeait le larynx 
au moment du passage des aliments de la bouche dans l'œsophage. 
« Tegitur quodam quasi operculo, dit Cicéron, quod ob eam 
» causam datum est, ne si quid eam sibi forte incidisset, spiritus 
> impediretur. » (De natura Deorum, lib. II, p. hli.) 
Cependant Hippocrate, Platon, Galien, Oribase, Casserius 
croyaient qu'une partie des boissons tombait dans les voies 
aériennes. 
« De tout temps, dit M. Longet, on a accordé à l'épiglotte le 
» rôle de l'occlusion du larynx. » 
Or, le difficile était de déterminer de quelle manière cet organe 
remplissait ce rôle, et, à cet égard, on était loin de la vérité, 
avant la découverte du laryngoscope. 
Pour les uns, le poids seul des aliments abaisse l'épiglotte sur le larynx. 
