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Mais alors la salive, l'air, les boissons prises en petite quantité, devraient 
l'abaisser aussi par leur poids. Cela n'est pas admissible. 
Pour les autres., le larynx porté en haut pendant la déglutition, va se réfu- 
gier en quelque sorte sous l'épiglotte, qui trouve un point d'appui contre la 
langue et qui est ainsi abaissée passivement sur le larynx (Percy). 
L'épiglotte n'a d'autre usage que de recouvrir exactement l'ouverture de 
la glotte au moment de la déglutition et d'empêcher que les aliments solides 
s'introduisent dans les voies aériennes. Elle est par elle-même incapable 
d'exécuter aucun mouvement, sinon de se relever par son élasticité lors- 
qu'elle a été abaissée (Jourdan, Dict. en 60 vol., t. XII, p. 509). 
L'épiglotte, selon Magendie, 1 s'abaisse par suite de l'élévation du larynx, 
s'incline en arrière et en bas de manière à couvrir son entrée ; le bol glisse 
à sa surface et, toujours pressé par la contraction du pharynx et du voile du 
palais, il parvient à l'œsophage. 
En s'élevant, dit Bérard, le larynx va cacher son ouverture derrière l'é- 
piglotte, a qua ampliter tegitur (Haller). 
Au moment de la déglutition, l'épiglotte éprouve une véritable culbute, 
inclinaison d'avant en arrière qui l'applique sur l'ouverture supérieure du 
larynx. En même temps que l'os hyoïde et le larynx s'élèvent, ils se rappro- 
chent. Le bord supérieur du cartilage thyroïde s'engage derrière le corps de 
l'os hyoïde ; alors le paquet graisseux et glandulaire qui couvre le pied de 
l'épiglotte est repoussé en arrière et déprime ce fibro-cartilage. Peut-être 
suffit-il du relâchement des ligaments thyro-hyoïdiens pour que l'épiglotte 
soit attirée en arrière par l'élasticité des replis aryténo-épiglotliques. 
L'épiglotte, écrit M. Béclard, subit un mouvement de bascule par sa ren- 
contre avec la base de la langue gonflée. Elle agit comme obturateur par 
excellence du larynx. 
Suivant Brachet et Fouilhoux, l'épiglotte, par l'élévation delà langue, est 
abouché au larynx ; sa face externe devient postérieure et le bol glisse sur 
elle. C'est une valvule protectrice du larynx. 
Lorsque pendant la déglutition, ajoute M. Brachet, le besoin de respirer, 
de rire ou de tousser se fait sentir, Yépiglotte, soulevée brusquement, chasse 
avec force les aliments qui s'engagent tantôt dans les narines, tantôt dans la 
bouche (vol. II, 4 855, p. 45). 
Quelques physiologistes, enfin, veulent que l'épiglotte soit abaissée par des 
faisceaux musculaires destinés à cet usage. 
Tel est l'état de la science sur le rôle attribué à l'épiglotte 
dans l'acte de la déglutition. Il faut l'avoir bien présent à l'esprit, 
afin de se rendre compte des difficultés du sujet et du résultat de 
mes recherches et de mes expériences. 
La part qui revient à l'épiglotte dans le mécanisme de la dé- 
glutition est loin d'être aussi simple que le prétendent les physio- 
JOURN. DE L'ANAT,, ET DE LA PHYSIOL, — T. IV (1867). 12 
