sur l'acte de la déglutition. 187 
chez le chien, ses deux tiers supérieurs seulement chez l'homme, 
ne sont pas nécessaires à l'intégrité de cette fonction. Beaucoup 
de faits pathologiques confirment cette dernière opinion. J'ai 
maintes fois constaté que des malades atteints d'ulcérations pro- 
fondes, tant de l'épiglotte que des cordes vocales, mangeaient et 
buvaient sans accuser la moindre difficulté, la douleur exceptée. 
M. Louis et d'autres ont vu des phthisiques qui, malgiéla des- 
truction des cordes vocales, avaient bu et mangé jusqu'au der- 
nier moment. Le laryngoscope confirme tout cela sur le vivant. 
Comment la déglutition pourrait-elle s'accomplir dans ces cir- 
constances de même que dans la paralysie des cordes vocales, si 
le ligament thyro-épiglottique et le tiers inférieur de l'épiglotte 
n'étaient là pour fermer l'entrée du canal aérien ? Cette partie 
inférieure de l'organe est tellement indispensable chez l'homme 
que si, par une cause pathologique ou par un moyen artificiel, on 
pouvait fixer à la base de la langue le bord épiglottique , la dé- 
glutition en serait gênée, pénible, par suite de l'occlusion très- 
imparfaite du vestibule laryngien. Les deux observations sui- 
vantes en sont la preuve. 
Obs. ï. — M me W. . . , couturière à Paris, fut atteinte d'un mal de gorge 
qui, en vingt-quatre heures, produisit une sorte d'étranglement très-pénible 
et la perte de la voix. Le mal de gorge cessa de lui-même assez vite, paraît- 
il, et sans rien faire. » 
Un mois après, M me W. . . vint me consulter pour un enrouement qu'elle 
avait conservé. A peine le laryngoscope est-il en place que j'aperçois une 
épiglotte fortement renversée en avant et maintenue dans cette position par 
quatre à cinq petites tumeurs situées à droite et adhérentes à la base de la 
langue. 
Si par hasard une forte contraction des organes dégage l'épiglotte, celle- 
ci est immédiatement après ressaisie et fixée par les mamelons hypertro- 
phiés de la langue. 
Je m'enquiers aussitôt de la manière dont la déglutition s'accomplit. Un 
peu surprise de mes questions, cette dame m'apprit ce qui suit : 
Toute sa vie (elle a quarante-sept ans) elle a avalé avec difficulté ; elle 
est forcée de prendre des précautions en mangeant et en buvant ; elle ne 
peut avaler que de petites bouchées d'aliments et de petites gorgées de 
liquide ; encore celles-ci ne passent-elles pas toujours la première fois, et 
la malade se reprend, dit-elle, à deux fois pour les avaler. 
