20 f \ ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
tranchée, malgré que, dans les plasmas, l'état d'organisation reste des plus 
rudimentaires ; car, tandis que les éléments anatomiques, et, par suite, les 
tissus , appartenant au groupe des produits , présentent nettement l'état 
d'organisation, nous n'apercevons cet état que dans le plasma des humeurs 
constituantes. Les produits liquides, au contraire, ne le possèdent pas; ils 
diffèrent par suite plus du sang et de la lymphe, au point de vue de leur 
constitution et de leurs propriétés , que les produits solides (épithéliums, 
ivoire, etc.) ne s'écartent sous ces divers rapports des constituants qui leur 
correspondent. 
Les produits liquides, à leur tour, se suhdivisent en sécrétions et en 
excrétions qu'il importe de ne' pas confondre anatomiquement et physiolo- 
giquement. A ces deux groupes de produits il faut en ajouter, comme com- 
plément, un troisième qui, sous le nom de produits médiats , comprend des 
matières formées d'un mélange intime de résidus provenant de diverses sé- 
crétions modifiées par leur action réciproque sur les aliments et demeurant 
associés aux restes alimentaires. 
Si maintenant nous envisageons les humeurs séparément, nous voyons que 
sur chaque espèce il y a lieu d'étudier : 1 0 leurs caractères d'ordre ma- 
thématique relatifs à leur siège, à leur quantité, à la durée de leur existence 
par rapport à l'organisme ; 2° leurs caractères d'ordre physique relatifs à 
leur degré de fluidité ou de viscosité, leur saveur et leur odeur, à leur den- 
sité, à leur couleur ; 3° leurs caractères d'ordre chimique relatifs aux actions 
colorantes, coagulantes (1) ou décomposantes des agents physiques et chimi- 
ques, ainsi qu'à leur composition immédiate. 
Comme dans l'étude des éléments anatomiques, la valeur logique et l'im- 
portance pratique de la connaissance de chacun de ces ordres de caractères 
vont en augmentant à mesure qu'on approche davantage des caractères chi- 
miques. Elle devient particulièrement prédominante lorsqu'on arrive à l'exa- 
men des réactions décelant les analogies et les différences de la composition 
immédiate de chaque espèce. La raison de ce fait est que la connaissance de 
. (1) Nous manquons de. notions précises sur la nature des actes moléculaires qui 
font que certains composés d'origine organique se coagulent , c'est-à-dire que de 
l'état liquide ils passent brusquement à l'état solide tout en retenant la même quan- 
lité d'eau ; puis enfin sur les conditions qui les rendent susceptibles de subir les 
modifications dites de la coction ; car nous sommes obligés de reconnaître que nous 
ne possédons que des notions empiriques sur ces particularités spéciales importantes, 
et que nous ne pouvons encore les relier par des relations de cause à effet, soit entre 
elles, soit avec les actes offerts par les corps cristallisables. Non-seulement la chimie 
nous a longtemps laissé ignorer ce que sont les substances coagulables en tant que 
composés chimiques, à côté des alcaloïdes, des amides, des alcools, des éthers, etc., 
mais plus d'un, parmi ceux qui devraient nous éclairer sur ces questions capitales, 
préfère l'étude facile des corps que nous pouvons fabriquer artificiellement à volonté, 
et se plaît à ne pas connaître la composition des principes qui se forment incessam- 
ment dans les êtres organisés dont ces principes constituent la substance. 
