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Je ne signale cette subtilité que pour montrer combien il est 
difficile de faire un peu de clarté dans les problèmes de la science 
biologique. 
Le second temps de l'acte de la déglutition correspond, pour 
les premiers physiologistes, aux phénomènes qui concourent à 
faire passer le bol de la bouche dans le pharynx. Mais leur dés- 
accord devient grand, quand il faut déterminer l'endroit où 
s'arrête le bol. 
Il y a, en effet, trois opinions à cet égard. L'une veut que le 
pharynx saisisse le bol et le tienne en suspens avant de le confier 
à l'œsophage; l'autre fait cheminer les aliments jusqu'à l'entrée 
de ce conduit; la troisième enfin leur fait dépasser cette entrée et 
les arrête dans le haut du canal œsophagien. 
Les autres physiologistes admettent tous que le second temps 
comprend le trajet du bol du pharynx à l'œsophage. Ils semblent 
donc ici plus d'accord entre eux que les premiers, tandis qu'ils 
étaient en apparence plus divisés qu'eux sur la première phase de 
l'acte de la déglutition. 
Quant au troisième temps, il est déterminé pour tout le monde 
par la descente des aliments dans V estomac à travers 1 œsophage. 
Le court exposé que je viens défaire me dispense d'entrer dans 
de plus longs détails sur les divisions que l'on s'est efforcé d'éta- 
blir dans les divers phénomènes de la déglutition. Il suffit et au 
delà pour expliquer l'invincible répugnance, le découragement 
inévitable qui s'emparent de tous les élèves sans exception, lors- 
qu'ils ont inutilement tenté de comprendre l'une des questions 
les plus difficiles de la physiologie de l'homme. 
Puis-je du moins me flatter d'avoir fait la lumière dans ce 
chaos scientifique? Voici ma réponse : 
J'ai avancé (voyez ci-dessus, page 1G2) que les phénomènes de 
l'acte de la déglutition s'accomplissaient en deux temps. Avant 
de justifier cette proposition, il convient de s'entendre sur la 
signification des mots. 
Déglutir, ai-je dit au commencement de ce travail, veut dire 
avaler, c'est-à-dire exécuter l'acte qui consiste à faire passer les 
aliments de la bouche dans l'estomac» Or, cet acte commence au 
