DES VERS A SOIE. 271 
de cette même graine, a offert jusqu'à 52 pour 100 de vers ma- 
lades. Pour apporter plus de soin dans ces observations en 
évitant la fatigue qu'entraîne un travail aussi monotone lorsqu'il 
se prolonge pendant quelque temps, je me contentais d'exa- 
miner une série journalière de dix œufs et de dix chenilles, jus- 
qu'à concurrence du nombre de cent que je m'étais proposé 
d'examiner des uns et des autres afin de pouvoir baser ma com- 
paraison sur une quantité suffisante d'œufs et de vers. En frac- 
tionnant ainsi ces observations, j'ai pu y mettre toute l'attention 
nécessaire, néanmoins la différence entre les résultats donnés 
par l'une et l'autre méthode est entièrement à l'avantage du mode 
d'examen que je propose de substituer à celui usité jusqu'à ce jour. 
Pour employer le moyen d'appréciation reposant sur l'examen 
des petites chenilles, il suffit de mettre en incubation, plus ou 
moins longtemps avant l'époque où les éclosions se font en grand 
pour les éducations, une petite quantité de la graine dont on se 
propose de reconnaître la qualité et d'examiner les vers qui en 
proviennent. Voici un procédé aussi sûr que rapide pour constater 
la présence ou l'absence des corpuscules chez ces derniers. Avant 
d'être portée sous le microscope, la petite chenille est placée dans 
une goutte d'eau, sur une lame de verre, et recouverte d'une la- 
melle mince de la même substance. Puis, à l'aide d'une aiguille 
ou de tout autre point rigide, on exerce une pression sur la la- 
melle précédente, à l'endroit correspondant à la partie posté- 
rieure de la tête de l'animal. Cette pression a pour effet de 
rompre le tube digestif à sa partie antérieure et de chasser 
brusquement à travers l'ouverture anale la portion postérieure 
de l'intestin rompu. En sortant, celle-ci se retourne comme un 
doigt de gant (fig. 8), en entraînant au dehors les tubes qui 
prennent leur insertion sur elle, et souvent aussi une portion 
plus ou moins longue des vaisseaux soyeux. A l'aide de cette 
petite manœuvre, les organes le plus chargés de corpuscules 
viennent, pour ainsi dire, s'offrir d'eux-mêmes aux regards de 
l'observateur* De plus, l'estomac s'est en même temps vidé d'une 
plus ou moins grande partie de son contenu dans l'eau environ- 
nante, où l'on voit aussitôt flotter, mêlés aux granulations du 
