EN ZOOLOGIE. 3^5 
énuméréessous les noms de races et de variétés, comme des formes 
dérivées d'un premier type spécifique, et ayant par conséquent 
une origine commune. Je vais plus loin : les espèces, même les 
mieux caractérisées, sont pour moi autant de formes secondai- 
res, relativement à un type plus ancien qui les contenait toutes 
virtuellement , comme elles contiennent toutes les variétés 
auxquelles elles donnent naissance sous nos yeux, lorsque nous 
les soumettons à la culture. » 
Voilà donc qui est bien établi par l'analyse précédente : ab- 
sence de notion fixe, générale, déterminée, sur la question de 
l'espèce ; unanimité, au contraire, louchant celle de la race, con- 
sidérée par tous les naturalistes comme étant une dérivation acci- 
dentelle du type spécifique, une variété qui se transmet par 
génération. 
Cette notion sur la race, les naturalistes l'ont acceptée toute 
faite de ceux qu'ils appellent les <c agriculteurs » et qui sont, ou 
des éleveurs d'animaux domestiques, ou des auteurs spéciaux, 
s'étant occupés de réunir en corps de doctrine les résultats de 
leurs observations, dans des livres sur les haras ou sur l'économie 
du bétail. Ces observations les ont conduits à des conclusions 
purement empiriques; car on n'a pas connaissance qu'aucun na- 
turaliste contemporain ait jamais pris la peine d'étudier de près 
et scientifiquement les races animales domestiques. En consultant 
"les écrits maintenant assez nombreux, les écrits anthropologiques 
surtout, où les faits relatifs à ces dernières sont invoqués, on n'y 
rencontre que des citations de textes ou des renseignements em- 
pruntés verbalement à des éleveurs plus ou moins habiles, mais à 
coup sûr hors d'état de recueillir une observation véritablement 
scientifique. 
Pourtant l'étude des animaux domestiques semble faite pour 
introduire, en zoologie, le point de vue expérimental qui a 
manqué jusqu'à présent pour vérifier la plupart des détermina- 
tions, spécifiques ou autres, de la méthode dite naturelle. On a 
tout de suite le caractère de la situation à cet égard, en songeant 
que chaque naturaliste sent le besoin de se rattacher à un maître 
de génie. En zoologie, à moins d'être maître à son tour, on est le 
