B5A ANDRÉ SANS0N. DES TYPES NATURELS 
une pure hypothèse qui n'a jamais été sévèrement vérifiée. Cette 
hypothèse fait dériver nécessairement tous les types observés au- 
jourd'hui à l'état domestique, et qui sont capables de donner entre 
eux des suites indéfiniment fécondes, d'un type unique, d'un seul 
couple primitif, du prototype de ce que les naturalistes appellent 
l'espèce, dont ils n'ont jamais, je le répète, déterminé la carac- 
téristique d'une façon précise. Depuis que les races domestiques 
ont été étudiées scientifiquement, c'est-à-dire depuis une quin- 
zaine d'années tout au plus, on s'est aperçu que ces variations 
apparentes auxquelles les naturalistes ont fait jouer un si grand 
rôle, ne sont que de simples effets d'accommodation aux milieux ; 
depuis lors, les éleveurs eux-mêmes commencent à voir les choses 
plus exactement, et le nombre des prétendues races admises va 
toujours diminuant. Au point de vue de la détermination de la 
race, les plus éclairés accordent moins d'importance aux diffé- 
rences détaille, de couleur du pelage ou du plumage, auxquelles 
un naturaliste, M. Bazin, a du reste contesté, dès 4 843, toute 
valeur comme caractères zoologiques. Ces différences ne se trans- 
mettent que sous l'influence directe de l'homme, sans certitude 
toutefois, et par l'exercice attentif du procédé que j'ai appelé 
sélection relative. Ce sont des choses purement artificielles qui, 
par conséquent, ne peuvent servir de base à aucune conclusion 
d'histoire naturelle des animaux ; tout au plus peuvent-elles 
éclairer leur physiologie. Elles n'ont rien de commun avec le 
type zoologique qui se reproduit toujours, dans la suite des gé- 
nérations normales, ou qui tend à se reproduire infailliblement, 
lorsque des générations croisées l'ont troublé momentanément. 
Il faut maintenant indiquer la caractéristique de ce type. 
Iil 
CARACTÈRES DU TYPE ZOOLOGIQUE. 
L'étude attentive des animaux domestiques et de leur repro- 
duction a montré que les individus qui composent les races véri- 
tables, ou les groupes issus d'une même souche,' se rattachent à un 
