EN ZOOLOGIE. 
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aient invoqués. Ceux qui se seraient passés en Amérique n'ont 
jamais été constatés scientifiquement. 11 n'y a donc pas lieu de 
s'y arrêter (1). 
Quant à présent, ne sortons pas de la notion nette des carac- 
tères typiques, qui est celle d'une vérité fondamentale pour la 
classification naturelle des animaux vertébrés. Je ne suis pas en 
mesure de dire si elle trouverait son application aux animaux 
des autres embranchements, en ce sens qu'ils auraient, eux aussi, 
un ensemble de caractères également transmissibles sans altéra- 
tion, et qui seraient à déterminer dans les parties essentielles de 
(1) A l'occasion d'une discussion sur ce sujet, entre M. Camille Dareste et moi, 
M. Ch. Naudin a communiqué à l'Académie des sciences quelques faits qui lui pa- 
raissent démontrer que, chez les végétaux, les monstruosités peuvent devenir l'origine 
de races particulières (voy. Comptes rendus, t. LXIV, p. 929). En laissant de côié la 
définition de l'espèce ou du type botanique, qui n'est pas plus établie, et qui l'est 
peut-être moins encore que celle du type zoologique, il me semble que l'on peut 
opposer aux déductions de M. Naudin les objections suivantes, que la juste autorité 
du savant botaniste me fait un devoir de présenter. 
L'auteur cite, sans iui attribuer toutefois une valeur probante, d'abord le cas d'un 
pavot monstrueux, dont M. le professeur Gôppert, de Breslau, n'a observé qu'une 
seule génération ; mais il considère comme concluant ce qui se passe pour les Fou- 
gère?, très-sujettes à varier, dit-il, et présentant de véritables monstruosités dans la 
conformation de leurs frondes. Des spores prises sur les parties altérées de la fronde 
fructifiante reproduisent à coup sur des plantes affectées du même genre d'altération ; 
prises sur la fronde restée à l'étal normal, les spores reproduisent au contraire la 
plunle normale. N'est-ce point que, chez les cryptogames, la spore n'est qu'une sim- 
ple bouture, servant à continuer, en le divisant, le même individu, et non pas à créer 
un type nouveau. M. Decaisue n'a-t-il pas vu les semences de poiriers greffés donner 
naissance à des individus dont les fruits différaient notablement de celui qui avaient 
fourni ces semences, tandis que la greffe se reproduit sans altération. 
M. Naudin parle ensuite des trois espèces de Courges alimentaires, « plantes sou- 
mises depuis un temps immémorial à la culture, et qu'on na jamais trouvées à t éiat 
sauvage. » Nonobstant, il les considère comme tératologiques, par cela seul qu'elles 
diffèrent sous plu-ieurs rapports de la courge représentant à ses yeux le type de l'es- 
pèce. Où est la preuve qu'elles ne sont pas elles-mêmes des types spécitiques? «La 
date de leur origine, dit M. Naudin, est inconnue, et l'on ne saurait dire davantage 
sous quelles influences elles se sont lormées , mais les espèces étant ici tout entièies 
réduites en domesticité, il est très-vraisemblable que quelques-unes de ces races, 
sinon même toutes, ont été produites par le fait même de la culture. » 
On le voit, l'auteur résout la question par la question. 11 faudrait avant tout déter- 
miner la caractéristique du tvpe, afin de ne pas s'exposer à prendre pour des modi- 
fications typiques ce qui n'est que des variations accessoires, comme dans le cas du 
Datura Tatula inermis de M. Codron, que cite aussi M. Naudin. 
