368 A.NDRE SANSON. — DES TYPES ^NATURELS 
ractères typiques. Beaucoup de groupes d'animaux ont reçu des 
dénominations de race sans aucun motif valable, sans même une 
apparence de raison, comme celle tirée d'une différence de cou- 
leur, par exemple, qui peut en imposer à des observateurs super- 
ficiels. Je pourrais extraire de mon livre un grand nombre de 
faits qui le prouvent. Bornons-nous à la citation d'un seul, choisi 
parmi les plus remarquables, parce qu'il se rapporte à deux pré- 
tendues races unanimement distinguées et réputées distinctes 
depuis les temps les plus reculés. Pourtant rien n'est plus certain 
que la parfaite identité de leur type; et ainsi qu'on va le voir, les 
caractères secondaires qui les ont fait séparer ne sont même pas 
constants. 
Je demande la permission d'entrer à cet égard dans quelques 
détails. 
« Race hollando-flamande. — Avec les idées généralement 
admises sur la caractéristique des races, il ne faut point s'attendre 
à voir accepter sans contestation le rapprochement que nous opé- 
rons entre le bétail de la Hollande et celui des Flandres. Pourtant 
rien n'est plus certain et plus facile à constater que l'identité de 
type des populations bovines, dans tous les pays baignés par la 
mer du Nord et ses affluents, depuis les bouches de l'Ems jus- 
qu'au delà du Pas-de-Calais, à l'entrée de la Manche, comprenant 
la Hollande, la Belgique, quelques-uns de nos départements du 
nord et du nord-est, et le grand duché de Luxembourg. 
» Seuls quelques-uns des caractères secondaires diffèrent dans 
les tribus de la race unique qui occupe cette assez vaste étendue 
de pays, tribus établies solidement sur des points extrêmes; et 
encore, pour en être frappé, faut-il les considérer isolément, sans 
tenir compte de la fusion qui s'opère par des gradations insensi- 
bles dans les populations intermédiaires. 
» Identité de type et identité d'aptitude prédominante, voilà ce 
qui confond, à tous les points de vue, dans une seule et même 
race, les deux prétendues races flamande et hollandaise, si unani- 
mement admises jusqu'à présent, tant elles semblent en effet 
distinctes, considérées d'après les errements empiriques, dans 
lesquels la couleur joue un rôle exagéré. En nous fondant sur la 
