EN ZOOLOGIE. 379 
naturels ont cessé d'exister, tandis que d'autres ont continué de 
se perpétuer. Il n'est pas plus permis de considérer les types ac- 
tuellement vivants, comme résultant de la transformation des 
types éteints, que de supposer l'apparition d'aucun, à une époque 
quelconque. Outre que les explorations des continents, à ce point 
de vue, n'ont pas encore été poussées assez loin pour qu'il soit 
possible d'en rien conclure avec certitude, la plus grande partie 
de la surface du globe nous étant cachée par les mers, nous ne 
savons pas si ceux des types actuels dont les représentants ne se 
retrouvent plus à l'état fossile, n'ont pas vécu sur un des points 
de cette surface cachée. 
Le groupement des types fossiles ou des types vivants, en sé- 
ries ascendantes, au moyen de caractères dits intermédiaires, 
prouve bien moins la dérivation possible des uns aux autres, 
que l'analogie des conditions inconnues qui ont présidé à leur ap- 
parition. Ce groupement est un fait; tandis que la dérivation est 
rendue plus qu'improbable, par la démonstration expérimentale 
de la fixité des types actuellement vivants. 
II. — Cette fixité des types naturels implique nécessairement 
une origine distincte pour chacun d'eux. C'est là un fait fonda- 
mental en biologie et une notion de première importance pour la 
classification méthodique des êtres organisés. 
III. — La faculté de fécondité continue ou indéfinie, entre indi- 
vidus de même genre, n'implique pas du tout, au contraire, la 
communauté d'origine ou de souche, puisqu'elle s'observe entre 
individus de types différents, sauf à ramener infailliblement, après 
un nombre très-restreint de générations, le type de chacun, qui 
se reproduit ensuite suivant sa loi. 
Cette fécondité, qui s'observe à divers degrés, depuis le nombre 
indéfini de générations jusqu'à l'unité, celle-ci étant caractérisée 
par la production de ce qu'on appelle un hybride immédiatement 
infécond, exprime seulement un fait dont l'explication est encore 
à trouver, mais qui dépend, selon toute vraisemblance, d'une 
analogie plus ou moins grande entre les éléments anatomiques 
de la reproduction, l'identité n'existant probablement que chez les 
individus de même type. 
