DE LA MACHOIRE 1 INFÉRIEURE DU CACHALOT. 
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Cette déformation pathologique offrirait peu d'intérêt si elle 
était très-rare; mais elle paraît être, au contraire, assez fréquente 
puisque Beale en a vu deux cas (1) ; M. James Mûrie, trois cas, et 
M. Flower, un cas; ce qui fait, en y comprenant le nôtre, sept 
cas d'ostéite de la mâchoire, avec déformation très-prononcée. Il 
existe donc dans l'organisation, l'état de santé ou les conditions 
d'existence du Cachalot, des causes prédisposantes de nature par- 
ticulière. 
Beale (2), qui a assisté à la prise d'un grand nombre de Cacha- 
lots, cite deux cas dans lesquels la déformation était telle que la 
préhension des aliments semblait impossible. Cependant les 
Cachalots atteints de cette lésion étaient au moins aussi gras que 
les autres. 
Le premier présentait une torsion à droite; la mâchoire était 
contournée comme un rouleau ; chez le second, les maxillaires se 
recourbaient en bas. Beale n'a pas cherché à déterminer la cause 
de cette disposition anormale ; mais il nous apprend que les vieux 
baleiniers l'attribuent à des contusions reçues par les Cachalots à 
Tépoque du rut. Ces animaux se précipiteraient avec furie les 
uns contre les autres, la tête en avant, cherchant à saisir leurs 
mâchoires inférieures. Beale n'a pas été témoin de ces combats, 
mais il est porté à adopter l'opinion des baleiniers, parce qu'il n'a 
observé la torsion de la mâchoire que chez des mâles. 
M. Mûrie (3) donne la description de trois maxillaires défor- 
més qu'il a étudiés. 
Le premier fait partie d'un musée de New-York ; on ne possède 
que la moitié droite du maxillaire inférieur d'un jeune individu. 
L'os est tordu presque à angle droit vers sa partie moyenne, puis 
recourbé encore en sens contraire. 
(1) D'après les assertions de Beale, la déformation de la mâchoire est, après la 
cécité, l'affection la plus commune chez les Cachalots. 
(2) Nalural history of the sperm-whale. 1839, p. 36. 
(3) On the deformity of the lower jaw in the Cachalot. (Proceed. Zoo. Soc). Lon- 
don, 1865, p. 390. 
JOURN. DE L'ANÀT. ET DE LA PUYSIOL. — T. IV (1867). 25 
